Climat - Kenya

Sommaire

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• La côte - Malindi
• Le plateau - Nairobi, Masai Mara, Amboseli, Tsavo, Eldoret, Nakuru
• La zone aride - Lodwar
• Les cyclones

Le Kenya est pays africain traversé par l'équateur, cependant il connaît trois types de climats très différents : tropical, chaud et humide le long de la côte (zone 1 sur la carte), tempéré dans l'ouest et le sud-ouest, où il y a des montagnes et des plateaux (zone 2 sur la carte), et enfin torride et aride au nord et à l'est (3 sur la carte).



Généralement, la période la plus chaude au Kenya est février-mars, tandis que la plus froide est juillet-août, bien que les variations saisonnières de la température soient petites. La température et les précipitations varient selon les vents dominants, qui déterminent deux saisons : d'octobre à mars les vents chauds et secs en provenance de l'Arabie (Kaskazi) prévalent, tandis que d'avril à septembre c'est la période des vents plus frais et humides de l'océan Indien (Kusi).
Au début des deux périodes, et en correspondance avec les deux passages du soleil à son zénith, il y a les deux saisons des pluies : la « saison des longues pluies » de mars à mai, et la moins intense « saison des petites pluies » d'octobre à décembre, tandis que dans les plateaux occidentaux il pleut beaucoup aussi entre juin et septembre.
Les précipitations sont plus abondantes le long de la côte et dans le sud-ouest (zones 1 et 2), où elles fluctuent généralement de 800 à 2 000 millimètres par an, tandis que dans la zone aride (3), elles sont inférieures à 500 millimètres par an. Les pluies se produisent principalement sous forme d'averse ou d'orage dans l'après-midi ou le soir. Elles sont toutefois assez irrégulières ; d'une part avec le réchauffement climatique les précipitations sont à la baisse dans certaines régions, d'autre part, pendant les années d'El Niño la probabilité qu'il y a de fortes pluies augmente.

1- La côte

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Sur la côte il fait très chaud de novembre à mars, lorsque les maximales sont de l'ordre de 31/32 degrés (mais avec des pics de 36/37 °C), et l'humidité est élevée. La période de juin à août est plus agréable, car la température descend à environ 28/29 degrés.
En janvier et en février, les pluies sont rares, tandis qu'en mars et en décembre, il peut y avoir quelques averses, en particulier dans la partie sud de la côte (v. Mombasa). La saison des longues pluies ici est déplacée vers l'avant par rapport au reste du Kenya et va d'avril à juin, et mai est le mois le plus pluvieux. Les meilleurs mois sont août et septembre, étant les plus frais, très ensoleillés et avec des pluies peu abondantes, sous forme de brèves averses qui laissent bientôt leur place au soleil. La saison des petites pluies se fait sentir peu dans le nord de la côte (v. Lamu), et un peu plus à Malindi et Mombasa, où quelques averses peuvent se produire en octobre et en novembre, généralement pas intenses. Il faut dire, cependant, qu'il dépend des années : parfois il peut pleuvoir beaucoup aussi entre octobre et décembre, et surtout en novembre. En moyenne, toutefois, sur la côte il tombe 1 000/1 100 mm de pluie par an.

Malindi

Voici les températures moyennes à Malindi, située dans la partie centrale de la côte.

Voici les précipitations moyennes à Malindi.

À Malindi, le soleil brille toute l'année, mais un peu moins d'avril à juillet. Voici la moyenne des heures d'ensoleillement par jour.

La mer à Malindi (et partout dans la côte du Kenya) est assez chaude pour se baigner toute l'année : la température varie de 25,5 degrés en août, à 29 °C en avril.

2- Le plateau

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Dans le plateau le climat est généralement doux ou agréablement chaud. Les températures et les précipitations varient selon l'altitude et l'exposition, cependant, en général le relief favorise la formation des nuages et des orages, donc plus on monte, plus le risque de pluie augmente, et même dans les saisons sèches des orages peuvent éclater. À haute altitude, au-dessus de 3 000 mètres, la température nocturne peut tomber au-dessous de zéro, et parfois cela peut se produire même au-dessus de 2 500 mètres.

Nairobi

La capitale, Nairobi, est située près de l'équateur, à 1 600 mètres au-dessus du niveau de la mer. L'altitude rend le climat agréable et tempéré, mais les nuits sont fraîches, tant et si bien que les températures maximales se situent autour de 23/24 degrés dans les mois les plus frais (juin, juillet et août), et de 27/28 °C dans les mois les plus chauds (janvier, février et mars), tandis que les minimales descendent autour de 12/13 degrés de juin à septembre et de 14/15 °C de janvier à avril. En juillet et en août, le ciel est souvent nuageux, mais les pluies sont rares ; la nuit il peut même faire froid, en fait, parfois la température peut descendre autour de 5 degrés.
Voici les températures moyennes.

À Nairobi il tombe environ 750 millimètres de pluie par an. Au cours des deux saisons des pluies, de mars à mai et d'octobre à décembre, il pleut assez souvent, mais même ici les pluies arrivent sous forme d'averse, laissant rapidement leur place au soleil. Les mois les plus ensoleillés sont janvier et février, même si quelques averses peuvent se produire aussi à cette période de l’année. Voici la moyenne des précipitations.

À Nairobi la période la plus ensoleillée s'étend de décembre à mars, tandis que de juin à septembre, bien qu'il soit la saison sèche, le ciel est souvent nuageux.

Masai Mara

La réserve nationale du Masai Mara, qui borde le Serengeti en Tanzanie, est située à une altitude moyenne d'environ 1 500 mètres. Ici, les précipitations dépassent les 100 mm par mois de mars à mai et d'octobre à décembre, et le mois le plus pluvieux est avril, lorsque les précipitations atteignent 200 mm. Cependant, il n'y a pas une saison complètement sèche, bien que juillet soit le mois le plus sec, avec environ 60 millimètres.
Voici les températures moyennes.



Les parcs du sud-est du pays sont généralement plus chauds et plus secs que le coeur du plateau.

Parc national d'Amboseli

Le Parc national d'Amboseli est situé dans le sud, à 1 100 mètres au-dessus du niveau de la mer, et à proximité de la frontière avec la Tanzanie, au-delà de laquelle se trouve le Kilimandjaro qui se dessine géant à l'horizon. Il y domine une savane aride, où les éléphants errent librement parmi beaucoup d'autres espèces telles que les lions, les guépards, les hyènes, les impalas, les girafes, les zèbres, et où vous pouvez rencontrer les villages Maasaï.
Voici les températures moyennes.

Les précipitations atteignent 700 mm par an, avec la tendance habituelle : une saison sèche de juin à septembre, une autre moins prononcée en janvier et en février, et les deux saisons des pluies, la plus intense de mars à mai (et avec un maximum en avril), et la moins intense d'octobre à décembre.

Parc national de Tsavo

Une situation similaire se produit dans l'immense Parc national de Tsavo, qui est situé plus à l'est, et est divisé en deux. Ici l'altitude varie de 500 à 1 700 mètres dans le parc de l'ouest, et de 200 à 800 mètres dans celui de l'est. Voici les températures moyennes à Voi, qui est située dans cette zone, à 600 mètres au-dessus du niveau de la mer (donc dans la partie basse et chaude du parc).

Comme vous pouvez le voir sur la moyenne des précipitations, dans cette zone et à ces altitudes faibles ou moyennes, les pluies sont peu abondantes, car elles totalisent 550 mm par an.

Même à Voi la saison sèche est la moins ensoleillée, bien que le soleil soit légèrement plus fréquent qu'à Nairobi.

Le Parc National des Chyulu Hills est plus élevé, puisque l'altitude va de 900 à 2 100 mètres : au-dessus de 1 800 mètres il y a une forêt de montagne, mais aussi une série de sommets volcaniques et de tunnels de lave qui rendent le paysage lunaire.

Dans les Highlands au nord-ouest de Nairobi, au-dessus de 2 000 mètres, le régime des pluies est différent que celui du reste du pays : en juillet et en août, qui sont typiquement des mois peu pluvieux dans le reste du Kenya, les pluies sont abondantes, tant et si bien qu'elles vont de 100 à 200 mm par mois. Il s'agit surtout d'averses dans l'après-midi ou le soir. Dans cette zone (voir Eldoret, Nakuru, ou des parcs tels que la réserve nationale de la forêt de Kakamega, la forêt de South Nandi, le parc national du mont Elgon, la forêt Mau), il y a un maximum des pluies d'avril à septembre, tandis que la saison relativement sèche va d'octobre à mars.

Eldoret

Voici les précipitations moyennes à Eldoret, située à environ 260 km au nord-ouest de Nairobi et à 2 100 mètres d'altitude : comme vous pouvez le voir, les mois les plus humides sont juillet et août.

Et voici les températures moyennes.

Lac Nakuru

Le lac Nakuru, où vous pourrez admirer les flamants roses, est situé à 1 750 mètres. Voici les températures moyennes dans la ville de Nakuru, située sur les rives du lac.

A Nakuru il tombe 965 mm de pluie chaque année ; ici aussi, la période de juin à août n'est pas sèche.



Le plus haut sommet du pays est le Mont Kenya, qui mésure 5 199 mètres de haut, et où on trouve plusieurs zones climatiques selon l'altitude et les pentes (celle du sud-est est la plus humide) : la forêt de montagne au-dessus de 2 000 mètres, le bambou autour de 2 500 mètres sur le côté nord qui est plus aride, la lande au-dessus de 3 000 mètres, le désert de haute altitude au-dessus de 4 000 mètres. Au-dessus de 4 700 mètres il y a aussi des glaciers, dont le plus important est le glacier Lewis, malheureusement en retraite à cause du réchauffement global.
À l'ouest du mont Kenya, les montagnes Aberdare atteignent près de 4 000 mètres. Aussi le mont Elgon, 4 321 mètres de haut, est très élevé, cependant, le sommet se trouve en Ouganda.

Une partie orientale du lac Victoria, situé à 1 100 mètres d'altitude, appartient au Kenya. Voici les températures moyennes à Kisumu, sur les rives du lac.

3- La zone aride

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Le nord est la zone la plus sèche et chaude du Kenya, en particulier les zones qui se trouvent aux altitudes inférieures. Le lac Turkana (ou Rodolphe) est situé à 365 mètres d'altitude ; ici, le paysage est semi-désertique dans le sud et désertique dans le nord, où les précipitations annuelles descendent au-dessous de 100 mm.

Lodwar

Dans cette zone la chaleur est intense toute l'année : à Lodwar la moyenne quotidienne est d'environ 30 degrés toute l'année, sauf en juillet et en août, quand elle descend à 28/29 degrés.

Les précipitations sont sporadiques et inégales, mais il est plus probable qu'il y ait des averses dans les deux périodes pluvieuses du Kenya, de mars à mai et d'octobre à décembre. Voici les précipitations moyennes.

À Lodwar le soleil brille toute l'année.



Aussi le nord-est, vers la frontière avec la Somalie et l'Éthiopie (v. Mandera, Wajir), est très chaud et sec, et même ici les précipitations faibles et irrégulières se produisent pendant les deux périodes de mars à mai et d'octobre à décembre.
Dans cette zone torride, juillet et août sont les mois qui sont à préférer, étant les moins chauds.

Les cyclones

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Étant à l'équateur, le Kenya n'est pas dans la trajectoire des cyclones tropicaux, cependant, la côte, qui se trouve juste au sud de l'équateur, et surtout dans la partie la plus méridionale (voir Malindi, Mombasa), pourrait théoriquement être affectée, même si, en fait, cela ne s'est jamais produit au cours des dernières décennies, probablement parce que les courants dominants les maintiennent à distance. Cependant, parfois la côte peut subir les effets d'un cyclone qui passe à distance, dans l'océan Indien, apportant de fortes pluies, comme ce fut le cas en avril 2016 avec le cyclone Fantala qui, bien que sans atteindre la côte, a apporté des pluies torrentielles à Mombasa. Les cyclones se forment dans l'océan Indien du sud entre novembre et la mi-mai, et plus fréquemment entre la fin décembre et la mi-avril.



Quand y aller et que mettre dans sa valise: Kenya