Sommaire

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• Introduction
• Les montagnes - Cachemire, Skardu, Quetta
• Plaines et collines - Peshawar, Islamabad, Jacobabad, Hyderabad, Karachi
• Les cyclones
• Quand y aller
• Dans la valise

Introduction

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Dans une grande partie du Pakistan le climat est tropical ou subtropical, semi-désertique ou désertique, mais dans le nord, il y a aussi : une zone assez pluvieuse au pied des montagnes, une zone froide de montagne, et une zone glaciale sur les sommets de l'Himalaya.
Dans la moitié froide de l'année, dans le nord les perturbations d'origine méditerranéenne passent, et peuvent décharger de la pluie en plaine et de la neige dans les montagnes ; au printemps, en mars et en avril, les affrontements des masses d'air peuvent provoquer des orages et de forts vents ; en été, de juillet à la mi-septembre, le pays est atteint par les ramifications extrêmes de la mousson indienne, qui dans la plupart du pays n'est pas capable d'apporter de fortes pluies, tandis que dans l'ouest la mousson n'arrive pas du tout. Cependant, les mois les plus chauds sont ceux qui précèdent la mousson, en particulier le mois de juin, qui est très chaud dans les plaines et les collines, jusqu'à des altitudes assez élevées.
La mousson a un comportement irrégulier : dans certaines années elle peut se présenter avec une force inhabituelle, générant des inondations, tandis que dans d'autres années elle n'arrive pas du tout. Les inondations des rivières peuvent également se produire loin de l'endroit où les plus fortes précipitations ont eu lieu, ce qui se produit généralement dans le nord. Donc, la grande vallée de l'Indus et de ses affluents peut être affectée par de graves inondations aussi dans le sud, où normalement il pleut moins.
Le cycle appelé ENSO peut affecter la performance de la mousson : dans les années de La Niña les pluies sont plus abondantes que la normale, tandis que El Niño peut apporter la sécheresse.

Les montagnes

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Dans les régions montagneuses du nord et de l'ouest, le climat est continental, avec de grandes variations de température entre l'hiver et l'été, et souvent aussi entre la nuit et le jour. La température diminue naturellement avec l'altitude. La partie au nord (zone 1 sur la carte), ainsi que d'être plus froide à égale altitude, est plus soumise aux perturbations des latitudes moyennes de décembre à mai. Mais pas tous les zones reçoivent beaucoup de précipitations : ça dépend de l'exposition des pentes. Le versant sud (les montagnes au nord de Peshawar et Islamabad) est beaucoup plus pluvieux que celui du nord.

Cachemire

Dans le Cachemire, dans les vallées plus au nord du Khyber Pakhtunkhwa et dans la région contestée du Gilgit-Baltistan, les précipitations sont souvent au niveau désertique, au-dessous de 250 millimètres par an. Néanmoins, aux plus hautes altitudes, des chutes de neige en hiver se produisent assez fréquemment, et à plus de 4 500 mètres il y a de vastes glaciers, mais le fait que la saison de trekking va d'avril à octobre montre que cette zone est à l'abri des pluies de la mousson, bien qu'on ne puisse pas exclure quelques averses ou orages en été, et peut-être un peu de neige dans les plus hauts sommets.
Au Pakistan il y a deux chaînes de montagnes, le Karakoram et l'Hindu Kush, qui abritent certains des plus hauts sommets de la planète, en commençant avec le K2, la deuxième plus haute montagne au monde avec ses 8 611 mètres. Le plus haut sommet de l'Hindu Kush (ou Hindou Kouch) est le Tirich Mir, qui mésure 7 708 mètres de haut.

Skardu

Skardu, à 2 200 mètres d'altitude, est le point de départ pour le K2 et d'autres sommets de plus de 8 000 mètres : le climat ici est continental aride, avec une moyenne quotidienne de -2,5 degrés en janvier et de 24 °C en juillet.
Voici les températures moyennes à Skardu.

À Skardu les précipitations totalisent 250 millimètres par an, avec un maximum relatif en hiver et au printemps. Voici les précipitations moyennes.

Les expéditions pour le K2 ont généralement lieu entre la seconde moitié de juillet et le début d'août. Le K2 et les autres sommets de plus de 8 000 mètres ont un climat polaire toute l'année, avec des vents violents qui augmentent la sensation de froid.



Sur le versant sud des montagnes, dans le Khyber Pakhtunkhwa, au contraire les pluies sont abondantes, celles de l'hiver et du printemps qui sont liées aux perturbations occidentales, mais plus encore celles de la période de mousson : donc la pluviométrie annuelle peut dépasser les 1 500 mm dans le district d'Abbottabad. Le Parc national Ayubia est particulièrement vert et pluvieux.
Dans le sud-ouest du Pakistan il y a d'autres chaînes de montagnes (zone 2), telles que les monts Chagai et les monts Sulaiman, où les perturbations d'hiver passent moins fréquemment, tandis que la mousson d'été les effleure seulement. Il en résulte un climat semi-désertique, froid en hiver, au moins pendant la nuit et à haute altitude, tandis que l'été est très chaud, même à des altitudes relativement élevées.
Aussi le plateau du Baloutchistan (ou Balouchistan) a un climat continental aride, froid en hiver et torride en été.

Quetta

À Quetta, à 1 600 mètres au-dessus du niveau de la mer, la moyenne en janvier est de 4 degrés, celle de juillet de 26 degrés, avec des maximales de 35/36 degrés. La mousson d'été ici ne se manifeste qu'avec des pluies sporadiques. De décembre à mars la température descend souvent au-dessous de zéro pendant la nuit, mais pendant la journée la température moyenne est supérieure à 10 degrés. Cependant, parfois il peut neiger en hiver, et des gelées intenses (même -15 °C) peuvent survenir. En revanche, dans les mois chauds, la température peut atteindre les 40 degrés en dépit de la haute altitude. Ici les meilleurs mois, pour éviter les extrêmes climatiques, sont avril et octobre. Voici les températures moyennes.

Au cours de l'année, à Quetta, il tombe 260 mm de pluie ou de neige, la plupart desquels se produisent de décembre à mars. Voici les précipitations moyennes.

À Quetta le soleil brille toute l'année. Voici la moyenne des heures de soleil.

Plaines et collines

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Dans la partie nord de la plaine indo-gangétique (zone A), correspondant à la région de Pendjab (ou Penjab), la « terre des cinq rivières », le climat est subtropical, avec un hiver doux (mais les nuits sont froides) et relativement pluvieux, suivi par un printemps de plus en plus chaud, une période très chaude entre la mi-avril et juin (lorsque la température peut atteindre les 46/47 degrés), et un été étouffant, avec de rares pluies liées à la mousson, de juillet à septembre. Au printemps, surtout en mars, en raison des affrontements de masses d'air différentes, des tornades occasionnelles peuvent survenir. Avant la mousson, en mai et en juin un vent très chaud peut souffler, le Loo, qui peut provoquer des tempêtes de poussière, ainsi que la déshydratation rapide des animaux et des personnes, et le dessèchement de la végétation. Des orages parsemés apportent une fraîcheur éphémère. La mousson arrive entre la fin de juin et le début de juillet, mais elle n'est pas aussi intense que dans la plupart de l'Inde, et se caractérise par des périodes de mauvais temps qui alternent avec de longues semaines de chaleur intense et de sécheresse. Cependant, les pluies, bien que rares, peuvent être violentes et concentrées en quelques heures, voire quelques minutes, tandis que lorsqu'elles durent quelques jours, elles peuvent provoquer le débordement des rivières.
En hiver, au Pendjab (mais aussi dans le nord du Sindh), des brumes et des brouillards se forment souvent.

Peshawar

À Peshawar, dans la région du nord-ouest du Khyber Pakhtunkhwa, la température moyenne de janvier est de 11 degrés, celle de juin de 33 degrés, avec des maximales de 38/40 °C, tandis qu'en juillet, août et septembre, la température diurne descend un peu (autour de 35/36 degrés), mais au prix de l'augmentation de l'humidité. En hiver, entre décembre et février, l'air est doux pendant le jour, avec des maximales de l'ordre de 17/20 degrés, mais souvent il fait froid la nuit, et la température peut descendre autour de zéro. Voici les températures moyennes.

À Peshawar il tombe environ 410 millimètres de pluie par an. En hiver et au printemps, on peut voir un peu de pluie, avec un maximum en mars, quand les précipitations s'élèvent à 75 mm, tandis que la mousson d'été apporte une moyenne de 70 mm en août, bien que pendant quelques années les pluies soient beaucoup plus abondantes : dans l'août le plus pluvieux on a enregistré même 450 mm. Voici la moyenne des précipitations.

À Peshawar le soleil brille assez souvent même en hiver, il atteint son maximum en mai et en juin, puis les heures de soleil diminuent un peu, à cause de la mousson.

À Lahore, grande ville du Pendjab, le climat est similaire à celui de Peshawar, mais pour la position plus au sud l'hiver est un peu plus doux : la moyenne est comprise entre 13 degrés en janvier et 33,5 °C en juin. Étant située à l'est, elle est aussi plus exposée à la mousson, en fait la pluviométrie annuelle moyenne s'élève à 510 mm, dont 150 mm en juillet et 130 mm en août.

Islamabad

La capitale, Islamabad, et la ville de Rawalpindi à proximité sont situées à 500 mètres, et sont un peu plus fraîches, et aussi beaucoup plus pluvieuses, car elles se trouvent au pied des montagnes, et reçoivent 1 200 mm de pluie par an, dont plus de 250 mm en juillet et en août. Voici les précipitations moyennes à Islamabad.

La température moyenne en janvier est de 10 degrés, et la nuit parfois il peut y avoir de légères gelées. En été, la plus grande fréquence des pluies diminue les températures diurnes à 33/35 degrés en juillet et en août, mais le taux d'humidité devient élevé. Voici les températures moyennes.

Malgré les pluies plus intenses, le régime des heures de soleil par jour à Islamabad est le même qu'à Peshawar, ainsi, le soleil brille souvent même en été.

La partie la plus aride de la plaine de l'Indus est celle du centre (zone B), où se trouve le désert du Cholistan : ici, les précipitations sont même inférieures à 100 mm par an.

Jacobabad

À Jacobabad, dans la province du Sindh, il tombe seulement 110 mm de pluie par an, dont la plupart en juillet et en août. Voici les précipitations moyennes.

L'hiver à Jacobabad est décidément doux, étant donné que la moyenne en janvier est de 14 degrés (mais avec des différences importantes entre jour et nuit, de sorte que les nuits peuvent être froides), tandis qu'en mai et en juin des maximales de 45 degrés sont normales, et parfois la température atteint les 50/52 degrés : ces valeurs font de Jacobabad l'une des villes les plus chaudes au monde. Le faible effet de la mousson peut être vu dans le fait que les températures maximales restent autour de 42 degrés en juillet et 40 °C en août, donc elles descendent mais pas de beaucoup. Voici les températures moyennes.

À la latitude de Jacobabad, où en hiver les perturbations passent très rarement, le soleil brille régulièrement même dans cette saison.

Dans cette zone se trouvent les restes de Mohenjo Daro, une des plus anciennes villes du monde.

Hyderabad

Plus au sud, à Hyderabad, dans la province du Sindh, les températures hivernales sont encore plus douces, tandis qu'en été sont un peu plus basses, en raison de la plus grande proximité de la mer. Les précipitations sont encore rares, et totalisent 180 millimètres par an, avec un maximum de 60 mm par mois en juillet et en août. Voici les températures moyennes.

À Hyderabad, et dans le sud du Pakistan en général, en hiver le ciel est presque toujours dégagé, tandis que de juin à août les heures de soleil diminuent un peu.

Dans le sud-ouest, dans les parties les plus basses du plateau du Baloutchistan (zone C), le climat est subtropical désertique ; l'hiver est doux dans la journée, bien que la nuit il puisse encore faire froid, tandis que l'été est très chaud. Autour de 800/1 000 mètres, en été les températures normales dans la journée sont autour de 40 degrés. Cependant, seulement dans le sud il y a quelques vallées de l'intérieur qui descendent à une altitude de plaine : à Turbat, dans la vallée de la rivière Kech, les maximales en juin sont normalement de 44 degrés, qui descendent jusqu'à 40 en juillet, pour un léger effet de la mousson, qui toutefois apporte des pluies très rares (110 mm par an, dont 25 mm en juillet).

Dans l'extrême sud, le long de la côte de la mer d'Oman (zone D), le climat devient tropical, puisque l'hiver devient plus doux, et il y a aussi une amplitude thermique réduite entre l'hiver et l'été. La pluviométrie est au niveau désertique (environ 100 millimètres par an) dans le secteur ouest (à savoir dans le Makran, la région côtière du Baloutchistan), qui reçoit peu de précipitations de la mousson d'été (mais en retour, il reçoit des pluies occasionnelles en hiver), tandis que les précipitations deviennent un peu plus abondantes, environ 200 mm par an, dans la zone de l'embouchure de l'Indus, où dans la pratique il ne pleut que de juin à septembre.

Karachi

À Karachi, la mégalopole située près du delta de l'Indus, la température moyenne est comprise entre 18,5 degrés en janvier et 31 degrés en juin. Ici l'hiver est agréable et ensoleillé (bien que parfois la nuit il puisse faire froid). Dans les mois précédant la mousson il n'y a aucune pénurie de vagues de chaleur, avec des pics de 42/44 degrés, mais il est plus fréquent que la température reste à environ 35 degrés, même si l'humidité est élevée. Voici les températures moyennes.

De juin à septembre, la saison de la mousson, il ne pleut pas beaucoup : environ 160 mm, y compris 80 mm en juillet, mais même ici quelques années peuvent être très pluvieuses. En juillet et en août, le ciel est souvent nuageux et la chaleur est très lourde, surtout à l'intérieur la ville, tandis que les zones côtières reçoivent une brise assez soutenue de la mer. Voici les précipitations moyennes.

Bien que les pluies soient peu abondantes, pendant la mousson, le ciel à Karachi devient souvent nuageux, surtout en juillet et en août ; en hiver, au contraire, le ciel est presque toujours dégagé.

La mer est assez chaude pour se baigner toute l'année : la température de la mer d'Arabie en janvier et en février est de 23/24 degrés, tandis qu'elle devient très élevée en été.

Les cyclones

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La partie sud du Pakistan peut être affectée par les cyclones tropicaux, en particulier le sud-est (côte du Sindh) : Karachi, la grande métropole qui se trouve sur la côte, est la plus à risque, bien que parfois également la côte du Makran puisse être affectée. Les cyclones se forment de mai à novembre, et sont plus fréquents au début de la période (mai-juin), et un peu moins à la fin (octobre-novembre). Des cyclones particulièrement intenses ont frappé le Pakistan en mai 1999 et en juin 2010 (ce dernier appelé Phet).

Quand partir

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Il est difficile de trouver un seul moment qui aille bien pour tout le Pakistan.
Le meilleur moment pour visiter le centre-sud du Pakistan (zones B, C et D, où se trouve Karachi) est l'hiver, de décembre à février. La zone de plaine la plus au nord (Pendjab, zone A, où se trouvent Peshawar, Lahore et Islamabad) peut être visitée entre novembre et mars, et si vous voulez, vous pouvez éviter les mois les plus froids, et choisir mars et novembre.
À Quetta et dans les régions montagneuses de l'ouest (zone 2) on peut choisir avril et octobre, en gardant à l'esprit qu'il peut faire froid la nuit. Aussi pour les montagnes du nord (zone 1) on peut choisir les demi-saisons, mais étant donné que le printemps sur les pentes sud est une saison pluvieuse, vous préférerez peut-être l'automne, en particulier octobre et novembre. Dans la partie nord, dans les zones de haute montagne de l'Hindu Kush et du Karakoram, vous pouvez préférer l'été, de juin à septembre.
Comme nous l'avons vu, la mer est chaude toute l'année pour la baignade, cependant, l'air peut être un peu frais de décembre à février, vous pouvez alors choisir mars et novembre.

Que mettre dans la valise

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En hiver : pour le nord à basse altitude (Lahore, Peshawar, Islamabad et Rawalpindi), des vêtements de mi-saison, pull et veste chaude pour le soir ; parapluie ou imperméable en particulier à Islamabad et à Rawalpindi ; à plus de mille mètres (v. Abbottabad), des vêtements chauds, pull, veste, parapluie ou imperméable ; pour le Cachemire, à plus de 3 000 mètres, vêtements de montagne, doudoune, bonnet, écharpe, gants. Pour le centre-sud (Jacobabad, Sukkur, Hyderabad), des vêtements de mi-saison, un pull et une veste pour le soir. Pour la côte sud (Karachi), des vêtements de mi-saison, légers dans le jour, veste légère et pull pour le soir. Pour Quetta et les montagnes de l'ouest, près de 1 500 mètres, des vêtements chauds, pull, veste, bonnet.
En été : pour toutes les zones à basse altitude, d'Islamabad à Karachi, des vêtements très légers et en fibres naturelles, chapeau de soleil, turban, éventuellement un imperméable léger ou un parapluie, très utiles au nord au pied des montagnes ; au-dessus de 1 000 mètres (Quetta, Abbottabad), un sweat-shirt pour le soir. Pour le Cachemire, à près de 3 000 mètres, vêtements de mi-saison, légers dans le jour, chapeau de soleil, lunettes de soleil, un pull et une veste pour le soir ; pour les altitudes plus élevées, des vêtements plus chauds en fonction de l'altitude.
Pour visiter les mosquées, vous devez avoir les épaules et les jambes couvertes, et pieds nus.
Les femmes devraient éviter les robes décolletées.