Les îles Canaries jouissent d'un climat exceptionnellement doux, étant couchées sur l'Atlantique, juste au nord du Tropique du cancer, à une courte distance des côtes du Maroc et du Sahara occidental, où un courant marin froid s'écoule, et affectées par les alizés, vents réguliers de nord-est. Les Îles Canaries appartiennent à l'Espagne ; il y a sept îles principales (Tenerife, Fuerteventura, Gran Canaria, Lanzarote, La Palma, La Gomera, et El Hierro), en plus de quelques petites îles et îlots.

Sommaire

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• Températures
• Microclimats
• Alizés
• Pluie
• Ensoleillement
• Température de la mer
• Quand partir
• Dans la valise - quoi apporter

Températures

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Dans les villes côtières, les températures moyennes en janvier et en février sont autour de 18 °C, celles de juillet, août et septembre autour de 24 °C.
Les températures suivantes, les moyennes de l'aéroport de Gran Canaria, nous donnent une bonne indication des côtes des Îles Canaries.

En raison de la fréquence plus élevée des jours avec le vent en provenance de l'Afrique, en été les températures diurnes sont en moyenne légèrement plus élevées dans les îles orientales (Lanzarote, Fuerteventura), où la moyenne de juillet à septembre est de 28/29 °C, et légèrement inférieures dans les îles occidentales (El Hierro, La Palma), où elles se situent autour de 26/27 °C.
Les oscillations sont contenues : les températures dévient légèrement de ces moyennes. Les records de température, en particulier ceux du froid, montrent comment le climat dans ces îles est doux : dans les plaines les températures hivernales minimales ne tombent presque jamais au-dessous de 10 degrés. Les pics de chaleur de l'été sont de 33/34 °C à El Hierro, l'île la plus à l'ouest et à l'abri, de 37/38 °C à La Palma, et de 40 °C et plus dans les autres îles : ces valeurs peuvent se produire dans les courtes périodes lorsque les vents chauds et secs soufflent du désert du Sahara (qui dans ces dernières années sont devenues plus fréquentes). Dans ces situations de chaleur africaine (appelée calima), plus fréquentes en juillet et en août, dans les îles orientales l'air peut se remplir avec la poussière et le sable, tandis que sur les îles occidentales il règne un inhabituel (pour ces îles) et désagréable calme plat ; au cours de ces périodes il est recommandé de ne pas faire dex excursions et de la randonnée, aussi parce que dans les zones collinaires (appelées medianías), l'air africain se fait sentir plus que sur la côte. Dans la pratique, ceux de la calima sont les seuls moments désagréables de ce climat pour le reste si favorable.

Microclimats

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Bien qu'en général elles aient un climat excellent, les Îles Canaries ne sont pas toutes égales.
Dans les îles qui ont des hauteurs à l'intérieur comme Tenerife et El Hierro, on enregistre selon les pentes et l'altitude des microclimats plus frais et nuageux (dans les zones exposées aux alizés du nord-est, qui en montant sur les pentes se refroidissent et se condensent en nuages, en pluies ou en brouillards qui peuvent produire de la bruine), ou plus secs et ensoleillés (dans les zones abritées, sous le vent). Par exemple, à San Cristobal de La Laguna (Tenerife Nord), à 600 mètres au-dessus du niveau de la mer, la température moyenne varie de 13 degrés en janvier (et dans les maisons non chauffées il fait froid...) à 21 °C en août, donc il y a environ 4/5 degrés en moins qu'à Santa Cruz, la ville principale de Tenerife.
À 2 400 mètres, à l'Observatoire du Teide d'Izaña, la moyenne se situe entre 4,5 degrés en janvier (avec des minimales autour du zéro), et 18,5 °C en juillet (avec des maximales autour de 23 °C). Le volcan Teide, cependant, atteint une hauteur de 3 700 mètres (il est donc le point le plus élevé de toute l'Espagne et de tout l'océan Atlantique), et pendant l'hiver, le sommet est recouvert de neige. Rappelons qu'aussi sur les îles de La Palma et de Gran Canaria on trouve des volcans, quoique moins élevés.
Les orientales Lanzarote et Fuerteventura, qui à l'intérieur ont seulement des collines et sont balayées par le vent, sont un paradis pour les surfeurs, mais ne sont pas particulièrement appréciées par ceux qui cherchent, en plus de la mer et des plages, des villes et des endroits intéressants à visiter.

Alizés

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L'alizé du nord-est, typique des zones climatiques subtropicales, est le vent dominant, mais il suit un régime quotidien similaire à celui de la brise de mer : il est plus intense pendant les heures les plus chaudes, et souffle souvent à environ 50 kilomètres par heure. L'air frais et le vent peuvent rendre les activités de plein air et les bains de soleil agréables, mais il faut se rappeler que le soleil tropical (comme mentionné, nous sommes juste au nord du tropique du Cancer) est très fort et donc on risque des coups de soleil sans appropriées précautions. La période pendant laquelle le soleil est plus fort va de la fin mai à la fin juillet.

Pluie

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Le régime des précipitations dans les Îles Canaries est typiquement méditerranéen, avec un maximum en hiver (mais aussi un pic en novembre dans de nombreuses zones), et un minimum en été, quand il ne pleut presque jamais. Cependant, la quantité et la fréquence des précipitations varient considérablement en fonction de l'exposition des versants, ainsi que de l'altitude, il y a donc des zones semi-désertiques (généralement celles exposées au sud et à l'ouest, mais en tout cas dans les plaines et les côtes les précipitations annuelles sont rares et ne dépassent pas les 250 millimètres), et des zones aux précipitations modérées, semblables à des régions comme la Corse (typiquement les pentes exposées à l'est et au nord, mais surtout à haute altitude).
Voici les précipitations moyennes à Las Palmas de Gran Canaria, sur la côte : comme vous pouvez le voir, les pluies sont très rares.

Ensoleillement

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Dans les Îles Canaries, l'ensoleillement est très bon tout au long de l'année, cependant, en plus des perturbations qui peuvent survenir pendant la période d'octobre à mars, en été des bancs de nuages qui se forment sur l'Atlantique peuvent passer, tandis que sur les côtes nord, et surtout sur les pentes des montagnes exposées au nord, des nuages et des brouillards locaux peuvent se former. Les côtes méridionales sont donc les plus ensoleillées.
Voici par exemple la moyenne des heures de soleil par jour à l'aéroport de Tenerife Sud (Tenerife Sur).

Température de la mer

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La température de la mer n'est pas très élevée, en raison du même courant froid qui rend le climat si doux : dans les îles centrales (Tenerife, Gran Canaria), la température moyenne va de 19 °C en hiver et au début du printemps à 23 °C d'août à octobre, qui est donc la période préférable pour la baignade ; cependant, avec un peu de courage vous pouvez essayer de plonger même en hiver. Les îles de l'ouest (La Palma, El Hierro), bien qu'elles soient plus à l'abri du vent du Sahara, elles ont une mer légèrement plus chaude, parce que le courant froid s'écoule principalement le long de la côte du Maroc, donc à l'est. Pour la même raison, dans les îles les plus orientales (Lanzarote et Fuerteventura), la mer est un peu plus froide (environ un degré Celsius en moins qu'à Tenerife).
Voici la température de la mer à Tenerife.

Quand partir

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Ayant un climat très doux, les Îles Canaries peuvent être visitées toute l'année, mais à la fin de l'automne et en hiver on trouvera des températures de mi-saison, quelques journées nuageuses seront possibles, aussi avec un peu de vent et de la pluie. Si les touristes nord-européens peuvent arriver dans cette période pour échapper à l'hiver nordique, et même en hiver il y a des jours ensoleillés où vous pourrez prendre le soleil, ceux qui veulent faire des vacances à la mer apprécieront plus la période de mai à la mi-octobre, même si la mer est encore fraîche en mai et va se réchauffer progressivement dans les mois suivants.

Que mettre dans la valise

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En hiver : vêtements légers pour la journée, un pull et une veste pour le soir, peut-être parapluie ou imperméable. Pour escalader les montagnes et notamment le Teide, doudoune, bonnet, gants, bottes de randonnée.
En été : vêtements d'été, mais aussi un sweat-shirt léger, veste légère pour le soir et les après-midi venteux ; des chaussures confortables pour la randonnée. Pour Lanzarote et Fuerteventura, un foulard contre le vent et pour les jours où le vent apporte le sable du désert. Pour escalader les montagnes et surtout le Teide, chaussures de randonnée, sweat-shirt et veste pour les altitudes les plus élevées.

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