Climat - Afrique Du Sud

Le climat en détail

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• Côte ouest - Port Nolloth
• Côte méridionale et orientale - Le Cap, Gqeberha, Durban
• Les plateaux - Upington, Calvinia, Sutherland, Johannesburg, Kimberley
• Le nord-est - Parc national Kruger
• Les cyclones
• Quand partir
• Que mettre dans la valise

Côte ouest

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Le long de la côte ouest de l'Afrique du Sud un courant marin froid s'écoule, le courant de Benguela, qui rend aride le climat, car il inhibe la formation de courants ascendants qui pourraient se condenser, mais il détermine également la formation de brouillard, de brume et de nuages bas, surtout dans les premières heures de la journée. Nous sommes dans la partie méridionale du désert du Namib, où les pluies sont rares et sporadiques. Dans cette partie du pays il n'y a pas de grandes villes.
Ici, le climat est en permanence doux, en fait, les températures diurnes sont en moyenne autour de 16 degrés en hiver et de 20 °C en été, mais il peut y avoir un réchauffement rapide quand le vent torride souffle du désert. Cependant, avec le brouillard, l'humidité et le vent, vous pouvez avoir froid, surtout en hiver.

Port Nolloth

Voici les températures moyennes à Port Nolloth, dans la partie nord de la côte.

Comme mentionné, le climat le long de la côte ouest de l'Afrique du Sud est très aride. Voici la pluviométrie moyenne à Alexander Bay, dans la partie nord de la côte, sur la frontière avec la Namibie, où les précipitations restent même au-dessous de 50 mm par an.

Côte méridionale et orientale

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Sur les côtes sud et est, le climat est subtropical, et est plus chaud et plus pluvieux que sur la côte ouest. Pour cela, il existe des villes importantes telles que Cape Town, Port Elizabeth, East London et Durban.
Dans le tronçon sud-occidental de la côte, le climat est méditerranéen, avec des hivers doux et pluvieux et des étés chauds et ensoleillés.

Le Cap

Au Cap (Cape Town), la température moyenne va de 13 degrés en juillet à 22 °C en janvier et en février. Voici les températures moyennes.

Au cours de l'année, au Cap, il tombe 505 millimètres de pluie, avec un maximum en fin d'automne et en hiver, de mai à août. Voici les précipitations moyennes.

La température de la mer dans cette zone est toujours très fraîche, cependant, elle est un peu plus clémente dans l'abritée baie False (False Bay), à l'est du cap de Bonne-Espérance, qu'à l'ouest, le long de la côte de l'Atlantique. Dans la première, la température de la mer atteint 20 degrés en janvier et en février, tandis qu'en hiver elle descend à 16 degrés. Au contraire, au Cap, la mer n'atteint jamais les 20 °C, elle est donc un peu froide même en été, comme vous pouvez le voir dans le tableau ci-dessous.

Les villes situées au pied des montagnes, à l'est de Cape Town, sont plus pluvieuses : à Stellenbosch il tombe 930 millimètres de pluie par an, mais toujours avec un régime méditerranéen et donc avec un été sec, qui devient un peu plus chaud en raison de la distance de la mer.
Le Cap Agulhas, qui sépare classiquement les deux océans Atlantique et Indien, est venteux et fait face à une mer dangereuse, souvent rugueuse et parcourue par des courants rapides. Même le Cap de Bonne Espérance à dire vrai n'est pas très confortable, comme en témoigne le nom initialement lui donné par son découvreur, Bartolomeu Dias, qui l'appela « Cap des tempêtes ».



L'étroite bande côtière à l'est de la région du Cap est caractérisée par un climat très doux, qui devient progressivement plus chaud et pluvieux lorsqu'on continue vers l'est-nord-est.

Dans la ceinture méridionale (celle cerclée en bleu sur la carte), il y un climat de transition entre le climat méditerranéen et le climat océanique chaud : il est doux ou agréablement chaud et venteux, avec des variations de température limitées entre l'hiver et l'été, et des pluies peu abondantes et bien réparties sur l'ensemble de l'année, mais avec une légère baisse en été.

Gqeberha

À Gqeberha (anciennement Port Elizabeth), les températures sont similaires à celles du Cap, quoique un peu plus douces.
L'hiver ressemble plus aux demi-saisons, puisque la moyenne est de 14,5 degrés en juillet, bien que parfois de brèves vagues de froid de l'Antarctique puissent abaisser la température de la nuit à près de zéro entre juin et septembre.
L'été est agréable, puisque la moyenne de janvier et février est de 22 degrés, avec la brise qui souffle fréquente et insistante.
Toute l'année, pendant plusieurs jours les vents chauds et secs peuvent souffler des montagnes, qui sont situées à une courte distance de la côte.
Voici les températures moyennes.

À Gqeberha il tombe 630 mm de pluie par an. Les pluies sont mieux réparties qu'au Cap, en effet il peut parfois pleuvoir aussi en été. Voici les précipitations moyennes.

Contrairement à Cape Town, à Port Elizabeth la mer n'est jamais très froide, et devient assez chaude pour se baigner de décembre à avril.

Dans la partie est de la côte, celle cerclée en bordeaux, le climat devient plus chaud, avec des précipitations plus abondantes dans les mois chauds, ainsi, on peut le définir subtropical humide.
À East London, les températures sont similaires à celles de Port Elizabeth, mais l'hiver est un peu plus doux ; les pluies sont plus abondantes, environ 800 mm par an, mais surtout il y a une augmentation évidente dans la période d'octobre à mars, lorsque l'humidité se fait sentir, bien que les températures ne soient habituellement très élevées ; d'autre part, l'hiver est la saison la moins pluvieuse.

Durban

En poursuivant vers le nord-est, dans la côte du KwaZulu-Natal, à Durban,l'été devient sans aucun doute chaud et humide. La moyenne de janvier et février est d'environ 25 degrés, l'humidité rend la chaleur étouffante, bien que les brises de l'après-midi fassent leur devoir. En outre, les orages qui se déchaînent dans l'après-midi ou dans la soirée donnent un peu de soulagement (ou si vous préférez, ils viennent troubler ceux qui sont sur la plage à bronzer).
En hiver, la saison la plus sèche et la plus ensoleillée, la température diurne est très agréable, autour de 24/25 degrés, cependant, il peut parfois faire un peu froid, surtout la nuit. Voici les températures moyennes.

Ici, il tombe environ 1 000 millimètres de pluie par an, dont plus de 100 mm par mois de novembre à mars, tandis que dans l'hiver, de juin à août, il pleut rarement. Voici les précipitations moyennes.

À cette latitude, la température de la mer dépasse les 23 degrés de novembre à mai, et tout bien considéré elle est acceptable même en hiver, car elle ne tombe pas au-dessous de 22 degrés.

Le plateau

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Comme nous l'avons dit, une grande partie de l'Afrique du Sud est couverte d'un plateau.
La température varie avec l'altitude, cependant, l'amplitude thermique quotidienne est généralement élevée.
L'hiver est sec et ensoleillé. Les nuits d'hiver sont froides et de mai à août, la température peut descendre en dessous de zéro à la suite des irruptions d'air froid en provenance de l'Antarctique, surtout dans la partie centre-sud.
Le soleil brille également en été, mais des orages peuvent éclater dans cette saison, surtout dans la partie orientale et aux altitudes plus élevées. Les jours peuvent être caniculaires, surtout d'octobre à mars.
La partie ouest du plateau est plus aride, et souvent aussi plus chaude, car l'altitude est généralement inférieure à 1 200 mètres.

Upington

Voici les températures moyennes d'Upington, dans la partie ouest du plateau, non loin de la frontière avec la Namibie et le Botswana, et à 835 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ici, la température a atteint 44,6 °C en janvier 2012, et 45,3 °C en janvier 2016.

Si le long de la côte ouest les faibles précipitations se produisent en hiver, dans les zones intérieures elles se produisent en été, sous forme d'averses dans l'après-midi. Voici la pluviométrie moyenne d'Upington.

Le Kalahari Gemsbok National Park, le côté sud-africain du Parc transfrontalier du Kgalagadi, sur la frontière avec le Botswana et la Namibie, est occupé par une savane sèche et aussi par des dunes de sable : nous sommes dans la partie sud du désert du Kalahari.

Bien que la plupart des régions intérieures soient occupées par un plateau, il y a aussi une petite zone à basse altitude, en particulier la basse vallée du fleuve Orange, à la frontière avec la Namibie, où déjà à environ 200 km de la côte l'altitude descend à 300 mètres. Au sud-ouest d'Upington, les chutes d'Augrabies, à 600 mètres d'altitude, sont considérées comme l'endroit le plus chaud de l'Afrique du Sud : ici la température a atteint 48,6 °C en janvier 2016 et 46,1 °C en 2015. Plus à l'ouest, à Vioolsdrif, à plus basse altitude, mais plus proche de la mer, le record est de 47 °C.

Calvinia

De retour au plateau, à Calvinia, plus au sud et à 1 000 mètres d'altitude, les températures moyennes sont plus basses qu'à Upington. À Calvinia, la température peut atteindre 40 °C de novembre à mars, tandis que la nuit, elle peut descendre jusqu'à -5 °C de mai à août.

Les zones les plus froides du plateau sont celles du sud, qui sont plus exposées aux vagues d'air polaire dans les mois d'hiver.

Sutherland

Une ville particulièrement froide est Sutherland, située dans le sud-ouest, dans la zone aride du Grand Karoo, à 1 450 mètres d'altitude. Ici en hiver les chutes de neige se produisent assez souvent, bien qu'elles soient généralement légères en raison de l'aridité du climat. Le record de froid est même de -16 °C, enregistré en juillet 2003. Les précipitations moyennes sont de 245 mm par an. Voici les températures moyennes.

Près de la ville, à 1 850 mètres au-dessus du niveau de la mer, il y a le South African Astronomical Observatory, qui accueille le Southern African Large Telescope (SALT) : on a choisi cette zone parce que le ciel est souvent clair et l'air est limpide.



Dans la zone centrale et orientale du plateau, les pluies deviennent plus abondantes, surtout dans la saison chaude, lorsque les courants humides de l'océan Indien dominent.

Johannesburg

Johannesbourg, la plus grande ville du pays, est située à 1 700 mètres d'altitude, dans le plateau appelé Highveld, et a un climat doux et agréable à cause de l'altitude, et aussi ensoleillé. Dans la saison chaude, d'octobre à mars, il fait chaud pendant la journée, avec des orages dans l'après-midi ou dans la soirée, tandis que les nuits sont fraîches. L'hiver, de mai à août, est sec et ensoleillé, avec des nuits froides, mais des journées généralement agréables. Parfois, la nuit, la température peut descendre au-dessous de zéro, surtout en juin et en juillet.
Voici les températures moyennes.

Au cours du dernier siècle, il y a eu même des chutes de neige dans la période de juin à août, bien que très rarement. Au cours de l'année, il tombe en moyenne 705 mm de pluie, dont environ 90/120 mm par mois de novembre à mars. Voici les précipitations moyennes.

Au nord-ouest de Johannesbourg il y a le site de l'UNESCO appelé « berceau de l'humanité » (« Cradle of Humankind »), où des anciens fossiles d'Australopithecus africanus ont été trouvés.
Au nord de Johannesbourg on trouve Pretoria, qui a un climat similaire, juste plus chaud qu'à Johannesbourg, en raison de l'altitude légèrement inférieure (1 300 mètres).

Kimberley

Le climat de Kimberley, la capitale de la province du Cap du Nord, située à 1 200 mètres au-dessus du niveau de la mer, est caractérisé par des étés très chauds, et des pluies plus faibles qu'à Johannesbourg (environ 435 mm par an), mais ici aussi, elles sont plus probables de novembre à avril. Les mois les plus pluvieux sont février et mars.
Pour sa position méridionale, cependant, la ville est plus exposée aux vents froids et aux gelées nocturnes pendant la période de mai à septembre comparé à Johannesbourg, bien que pendant la journée les températures restent douces. Voici les températures moyennes.

Bloemfontein, située à 1 400 mètres et au sud-est de Kimberley, est en moyenne légèrement plus fraîche. Ici, la nuit les gelées de juin à août sont très fréquentes, mais pendant la journée l'air est généralement doux et le soleil brille.

Aux marges méridionales et orientales du plateau, il y a de différentes chaînes de montagnes, dont les sommets dépassent souvent les 2 000 mètres, et dont la plus imposante est la chaîne de Drakensberg ("montagnes du Dragon") ; cependant le plus haut sommet, 3 482 mètres, se trouve au Lesotho. Au-dessus de 2 500 mètres, il peut neiger de juin à août. Le long de l'escarpement oriental, dans les provinces du Cap oriental, Kwa-Zulu Natal et Mpumalanga, les pluies d'été sont abondantes, dépassant les 100 mm par mois, et le total annuel peut atteindre 1 000 millimètres.

Le nord-est

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L'extrême nord-est a un climat plus chaud que le plateau, soit pour la plus basse latitude (nous sommes sous le tropique du Capricorne), soit pour la plus basse altitude (nous sommes au-dessous de 1 000 mètres d'altitude).

Parc national Kruger

Le parc national Kruger, qui abrite des éléphants, des lions et d'autres animaux de la savane, est situé sur la frontière avec le Mozambique, la plupart à une altitude allant de 300 à 500 mètres. Ici l'hiver est sec et ensoleillé, avec des variations remarquables de température entre la nuit, quand il peut faire froid (10 degrés ou moins), et le jour, quand la température est chaude, autour de 26/27 degrés : donc pour les safaris à cette période de l’année il faudrait s'habiller en couches. L'été est au contraire très chaud et humide, avec des orages possibles dans l'après-midi.

Voici la température moyenne à Skukuza, le camp principal du parc, situé à 270 mètres d'altitude, au point le plus bas du parc.

Les pluies, rares en hiver, deviennent relativement abondantes en été, en raison des orages de l'après-midi. Voici les précipitations moyennes.



La zone la plus au nord, le long du fleuve Limpopo, à la frontière avec le Zimbabwe, est particulièrement aride, et dans le jour il fait très chaud en particulier de novembre à février, quand toutefois quelques averses dans l'après-midi peuvent se développer, généralement d'une entité pas significative. Ici, on trouve la réserve naturelle de Musina et le Mapungubwe National Park, qui abritent un grand nombre d'énormes baobabs ainsi que des espèces telles que les girafes, zèbres et antilopes.

Cyclones

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La côte nord-est de l'Afrique du Sud, au nord de Durban, où il y a des villes telles que Richards Bay et Sainte-Lucie (et parfois même Durban, comme cela est arrivé avec la tempête tropicale Irina en mars 2012), parfois peut être touchée par les cyclones tropicaux, qui se forment dans l'océan Indien de novembre à la mi-mai (cependant, ils sont plus probables de la fin décembre à la mi-avril), et généralement frappent la côte du Mozambique voisin, ou ils peuvent parfois prendre une trajectoire plus méridionale et se dissiper dans l'océan. Bien qu'après la tempête tropicale Domoina à la fin janvier 1984 aucun cyclone n'ait jamais frappé directement la côte sud-africaine, les effets en matière de pluie, de vents forts et d'ondes de tempête peuvent être ressentis aussi à une certaine distance.
Les cyclones peuvent également affecter l'extrême nord-est, dans les provinces de Limpopo et Mpumalanga, après le passage sur la côte du Mozambique. Typiquement, les principaux dommages se produisent au Mozambique, mais dans l'arrière-pays d'Afrique du Sud, y compris le parc Kruger, il peut y avoir toutefois des pluies torrentielles, comme ce fut le cas du cyclone Eline en février 2000. Une raison de plus pour éviter l'été austral, en plus du climat chaud et humide qui est typique de cette période.

Quand partir

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Il est difficile de trouver un moment qui soit le meilleur pour toute l'Afrique du Sud, car il y a de différentes sortes de conditions météorologiques. Une période qui représente un bon compromis entre les différentes zones est le printemps, notamment septembre et octobre : de cette façon, vous pouvez éviter le froid de l'hiver typique des montagnes et du plateau, la chaleur de l'été de l'intérieur et les pluies de l'été du secteur oriental, ainsi que les cyclones tropicaux qui peuvent affecter les régions orientales en été et en automne.

L'hiver austral, de juin à août, est le meilleur moment dans le nord-est, où se trouve le parc national Kruger, car elle vous permet d'éviter à la fois les pluies et la chaleur de l'été : il faut toutefois être habillés de manière adéquate dans les heures les plus froides. En septembre et en octobre, il fait désormais chaud dans la journée, parfois très chaud, mais les nuits sont agréablement fraîches. Dans cette période, vous devrez prendre en compte un froid parfois intense dans les plateaux, surtout du centre-sud, des pluies dans la région du Cap et du vent le long de la côte sud, mais après tout, même l'hiver austral est une période acceptable. Si les conditions météorologiques sont bonnes, il sera même possible de se baigner dans la mer à Durban et sur la côte nord-est.

L'été austral, de décembre à février, est la meilleure période sur les côtes ouest et sud (voir Cape Town, Port Elizabeth), mais aussi dans les hautes montagnes. Au contraire, dans les zones intérieures il fait très chaud, surtout à basse altitude, de plus, dans la partie orientale c'est la saison la plus pluvieuse de l'année, et dans le nord-est parfois même des cyclones tropicaux peuvent passer.

Johannesbourg, ayant un bon climat, peut être visitée toute l'année, peut-être à l'exclusion de juin, juillet et début août pour le risque de froid. Le meilleur mois est probablement septembre : doux, ensoleillé et avec des pluies rares.

Comme nous l'avons vu, la mer est froide le long de la côte atlantique, et devient progressivement plus douce en allant de la côte sud à celles de l'est et du nord-est.

Que mettre dans la valise

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En hiver (juin-août) : pour la côte ouest et sud, jusqu'à Port Elizabeth, vêtements de mi-saison, un sweat-shirt ou un pull et une veste, parapluie ou imperméable.
Pour la côte nord-est (v. Durban), vêtements de mi-saison, un pull et une veste de mi-saison.
Pour le plateau central (v. Kimberley, Johannesbourg.), des vêtements de mi-saison pour la journée, mais aussi veste chaude et pull pour le soir ; pour la partie sud du plateau et aux altitudes plus élevées (v. Sutherland, De Aar, Bethléem, Bloemfontein), des vêtements chauds, doudoune, gants, écharpe, bonnet pour la soirée.
Pour le nord-est (Messina, Kruger Park) et le Kalahari, des vêtements de mi-saison, légers dans le jour, pull et veste chaude pour la soirée. Coupe-vent pour les safaris hors route.

En été (décembre-février) : pour la côte ouest au nord de Cape Town, vêtements de mi-saison, un sweat-shirt et une veste légère.
Pour la côte méridionale, de Cape Town à East London, des vêtements légers, un pull et une veste légère pour le soir, un foulard contre la brise ; pour la côte nord-est (v. Durban), des vêtements légers, un sweat-shirt léger, parapluie ou imperméable léger.
Pour le plateau central (Kimberley, Johannesbourg), des vêtements légers pour la journée, sweat-shirt ou pull et veste légère pour le soir, chapeau de soleil, imperméable léger ou parapluie ; pour la partie sud et aux altitudes plus élevées (v. Sutherland, De Aar, Bethléem, Bloemfontein), pull, veste de mi-saison pour la soirée.
Pour le nord-est (Messina, Kruger Park) et le Kalahari, des vêtements très légers en tissus naturels, chapeau de soleil, imperméable léger, sweat-shirt pour le soir.

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