Climat - Polynesie Française

En Polynésie Française, vaste archipel de l'océan Pacifique au sud de l'équateur, le climat est tropical, influencé par les alizés du sud-est, avec une saison chaude et humide de novembre à avril, et une saison plus fraîche de mai à octobre. La saison chaude est aussi la plus pluvieuse, et de décembre à avril la Polynésie est exposée au risque de cyclones (à l'exception des îles Marquises). Les températures varient peu au cours de l'année, elles sont élevées dans les îles du nord, et sont progressivement plus fraîches comme vous vous dirigez vers le sud.

Sommaire

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• Les îles Marquises - Atuona
• Les îles de la Société - Bora-Bora, Tahiti
• Les îles Tuamotu - Takaroa, Hao
• Les îles Australes - Tubuai, Rapa
• Les cyclones
• Quand partir
• Que mettre dans la valise

Les îles Marquises

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Les Marquises sont les îles les plus au nord-est de la Polynésie française, s'étendent de 8 à 10 degrés de latitude sud, et bénéficient d'un climat chaud toute l'année, en outre, elles sont presque toujours en dehors de la trajectoire des cyclones tropicaux. Cela signifie que, en théorie, elles peuvent être visitées toute l'année, même si elles sont décidément étouffantes de décembre à avril.
Dans ces îles, les températures varient peu au cours de l'année, cependant, elles diminuent légèrement durant l'hiver austral, de juin à août.
Les pluies ne sont pas très abondantes (étant inférieures à 1 500 mm par an). Elles sont fréquentes de janvier à août, bien qu'elles se produisent souvent sous la forme de courte averse ou d'orage, alors qu'elles deviennent moins fréquentes de septembre à décembre.
Les îles Marquises sont affectées par le cycle appelé ENSO : pendant les années du Niño il y a un augmentation des pluies, tandis que pendant les années de la Niña se produisent des périodes de sécheresse. Étant des îles avec des hauteurs à l'intérieur, les Marquises ont de différents microclimats selon les versants, au point que certaines côtes sont presque arides.
Toutefois, considérant aussi les records des pluies, la meilleure période ici va d'août à novembre.

Atuona

Voici les températures moyennes d'Atuona, située sur la côte sud l'île de Hiva Oa, à 9 degrés de latitude sud.

Les pluis s'élèvent à 1 435 mm par an, même si elles sont assez irrégulières d'une année à l'autre. En 1983, année d'El Niño, il tomba 3 800 mm de pluie, tandis qu'en 2010, année de La Niña, il tomba seulement 535 mm. Voici les précipitations moyennes.

Aux Iles Marquises, l'ensoleillement est bon toute l'année, cependant il diminue un peu dans les mois les plus pluvieux.

La mer dans les îles Marquises est toujours chaude, en raison de la position près de l'équateur, en effet la température de l'eau ne descend jamais au-dessous de 27 °C.

À Atuona, Paul Gauguin passa les dernières années de sa vie, et ici il est enterré, bien que précédemment il eût séjourné à Tahiti.

Les îles de la Société

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Dans la partie occidentale de la Polynésie française il y a les îles de la Société, réparties entre les îles du Vent, à l'est (Tahiti, Moorea, Tetiaroa, Mehetia, Maiao), et les îles Sous-le-vent, à l'ouest (Bora-Bora, Huahine, Maupiti, Raiatea, Tahaa, Manuae, Maupihaa, Motu One, Tupai).
Aussi dans ces îles, les températures varient peu au cours de l'année, cependant, elles diminuent légèrement durant l'hiver austral, de juin à août.
Au contraire, les pluies ont un schéma plus régulier qu'aux îles Marquises, et sont plus fréquentes et abondantes en période chaude, alors qu'elles diminuent dans l'hiver de l'hémisphère sud. Dans les îles plus grandes, qui ont des hauteurs à l'intérieur, comme Tahiti, les pentes orientales, exposées aux alizés, sont plus pluvieuses que celles de l'ouest, cependant, les îles sont entièrement couvertes de forêts, ce qui signifie qu'il n'y a pas de saisons vraiment sèches.
Le degré d'ensoleillement est assez uniforme au cours de l'année, ce qui signifie que même dans les mois les plus pluvieux le soleil brille assez souvent : simplement, les averses sont plus intenses et plus fréquentes.

Bora-Bora

Dans l'atoll de Bora-Bora, à 16 ° de latitude sud, la température pendant le jour atteint ou dépasse 31 °C de novembre à avril, alors qu'elle descend à 29 °C en juillet et en août.
Compte tenu de l'énorme éloignement des continents, les températures varient peu par rapport à la moyenne, cependant, de novembre à avril elles peuvent parfois atteindre 34/35 °C.
La nuit, il ne fait jamais froid. Dans l'hiver de l'hémisphère sud, de juin à septembre, la température descend généralement à 21 °C aux nuits les plus fraîches, mais parfois elle peut descendre à des valeurs légèrement inférieures :: en juillet 1983 elle est descendue à 17,8 °C, et en août 1997 à 17,7 °C.
Voici les températures moyennes.

À Bora-Bora il tombe environ 2 000 millimètres de pluie par an, avec un maximum de novembre à mars et un minimum de juin à octobre. Voici les précipitations moyennes.

À Bora-Bora, le soleil brille quelques heures par jour même pendant la période la plus pluvieuse, cependant la période la plus ensoleillée est la plus sèche, de juin à septembre.

Dans les îles de la Société, la température de la mer est élevée toute l'année, comme vous pouvez le voir dans le tableau ci-dessous, sur la température de l'eau à Bora-Bora.

Tahiti

Dans l'île de Tahiti, située à 250 km au sud-est de Bora-Bora, les températures sont similaires à celles de cette dernière, légèrement plus faibles pour la latitude un peu plus méridionale. Cependant, à l'intérieur il y a des montagnes d'environ 1 500 mètres (culminant au mont Orohena), donc sur la côte ouest (voir Papeete, Punaauia, Paea), plus abritées des alizés, les températures en hiver sont un peu plus élevées qu'à l'est, tandis que les pluies sont moins fréquentes. En outre, au cours de la période la plus étouffante, une brise de montagne souffle la nuit, le hupe, ce qui réduit un peu la sensation de lourdeur.

À Papeete, la capitale, située sur la côte nord-ouest de l'île, aux nuits les plus fraîches de l'année, de juin à septembre, la température descend généralement à 19/20 °C. En juin 1982, elle est tombée à 16 °C, tandis que plus récemment, elle est tombée à 17 °C en juin 1998 et en août 1997.
De janvier à avril, aux jours les plus chauds la température atteint généralement 33 °C, et plus rarement 34/34,5 °C.
Voici les températures moyennes.

À Tahiti, les pluies sont beaucoup plus abondantes du côté est que du côté ouest, et encore plus dans les montagnes de l'intérieur, et s'élèvent à 3 500 mm Hitia'a, où il pleut souvent même dans l'hiver austral, alors qu'elles descendent à environ 1 500 mm à Papeete et Puna'auia, où elles descendent au-dessous de 100 mm par mois de juin à septembre. Voici la pluviométrie moyenne à Papeete.

Aussi à Papeete, la durée d'ensoleillement est acceptable pendant la saison chaude et pluvieuse, et en tout cas la période la plus ensoleillée est la plus sèche, de juin à septembre.

Aussi à Tahiti, la température de la mer est élevée toute l'année, comme vous pouvez le voir dans le tableau ci-dessous.

Les îles de la Société peuvent être affectées par les cyclones tropicaux de novembre à avril (bien que moins fréquemment que les îles occidentales de l'Océanie), et cela se produit surtout dans les périodes d'El Niño. Par exemple, le cyclone Veena a frappé Tahiti en avril 1983, Oli a frappé Tahiti et Bora-Bora en février 2010, et Osea a frappé Bora-Bora à fin novembre 1997.



Le meilleur moment pour visiter les îles de la Société est de mai à la mi-octobre, ou mieux encore de juin à septembre, étant la saison la moins pluvieuse et la moins chaude.

Les îles Tuamotu

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Plus à l'est, nous trouvons les îles Tuamotu, qui couvrent une vaste surface, sur un axe nord-ouest à sud-est long de 1 400 km, et de 14 à 22 degrés de latitude sud. Les îles principales sont Rangiroa, Anaa, Fakarava, Hao et Makemo.
Le climat est similaire à celui des îles de la Société, bien qu'il y ait quelques différences. Les températures sont similaires dans la partie centre-nord, mais sont plus fraîches dans la partie sud. Les précipitations s'élèvent à 1 500 mm par an dans les îles du nord-ouest, à 1 200 mm dans celles du nord-est, tandis qu'elles atteignent 1 700 mm dans celles du sud, qui sont donc plus pluvieuses. Aussi sur ces îles, il y a une période relativement fraîche et sèche de juin à septembre.
Ces îles sont des atolls, donc elles sont des îles plates et sans reliefs qui pourraient accentuer la formation de nuages orageux.
En outre, ces îles sont moins sujettes aux cyclones tropicaux, puisqu'elles se trouvent dans la bordure orientale de la zone dans laquelle ils peuvent se former.

Takaroa

Dans l'île de Takaroa, située dans la partie la plus septentrionale du groupe, à 14 degrés de latitude sud, les températures sont élevées toute l'année, et ne descendent pas au-dessous de 20 degrés même dans l'hiver de l'hémisphère sud. Voici les températures moyennes.

Même ici, cependant, les pluies se font plus rares en hiver, et de juin à septembre elles sont inférieures à 100 mm par mois. Voici les précipitations moyennes.

À Takaroa, le soleil brille pendant un bon nombre d'heures toute l'année.

Hao

Sur l'île de Hao, situé dans la partie centrale du groupe à 18 degrés de latitude sud, les températures descendent plus sensiblement en hiver, et de juillet à septembre les maximales sont inférieures à 28 °C. Voici les températures moyennes.

Les précipitations à Hao s'élèvent à 1 400 mm par an. Voici les précipitations moyennes.

Aussi la température de la mer àux Tuamotu est similaire à celle des îles de la Société, comme on peut le voir dans le tableau suivant.

Dans la partie sud des Tuamotu il y l'atoll de Mururoa, maintenant inhabité. Dans cette zone, les précipitations sont légèrement plus abondantes, en fait elles s'élèvent à 1 700 mm par an, de plus, en hiver les températures sont un peu plus basses.
Au sud des Tuamotu se trouvent les îles Gambier, qui sont associées à eux sur le plan administratif, mais étant plus au sud, elles ont un climat un peu différent.

Les îles Australes

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Le groupe principal des îles Australes est celui des îles Tubuai (Tubuai, Rimatara, Rurutu, Raivavae, Maria Islands), qui se trouvent autour du Tropic ; pour la position méridionale, cependant il est préférable d'inclure dans ce groupe aussi les susmentionnées îles Gambier, qui sont les plus méridionales du groupe administratif des Tuamotu-Gambier et ont un climat similaire.
Toutes ces îles, étant plus au sud, sont plus fraîches au cours de l'année : aux Gambier et aux Tubuai la température moyenne va de 26 degrés en février à 21 °C en juillet et en août ; cela signifie que la période de décembre à avril est chaude mais pas trop, tandis que la période de juin à septembre, lorsque les températures diurnes sont autour de 24 degrés, peut être un peu fraîche pour bronzer et se baigner.

Tubuai

Sur l'île de Tubuai, à 23 degrés de latitude sud, de mai à octobre il peut y avoir des périodes très fraîches, et de juillet à septembre les records de froid sont d'environ 11 °C. Voici les températures moyennes.

En outre, dans ces îles les pluies sont fréquentes et relativement abondantes, même dans la période de juin à septembre, parce qu'en hiver les perturbations de l'ouest peuvent passer. Par exemple, à Rikitea, dans l'île de Mangareva (Gambier), en septembre, qui est le mois le plus sec, il tombe toutefois 115 mm de pluie. Objectivement, c'est difficile de trouver la meilleure période pour ces îles. Voici les précipitations moyennes à Tubuai.

Aux îles Tubuai le soleil brille moins souvent que dans les îles situées plus près de l'équateur. Voici les heures d'ensoleillement à Tubuai.

Aussi la température de la mer dans les îles Tubuai diminue dans les mois d'hiver, même si elle reste acceptable pour la baignade, étant donné que la température de l'eau descend à 23/23,5 °C de juillet à octobre, comme vous pouvez le voir dans le tableau ci-dessous.

Rapa

Beaucoup plus au sud que les îles Tubuai et Gambier, on trouve d'autres îles : Rapa Iti, la seule habitée, et un groupe de quatre petites îles volcaniques appelées Marotiri ou îlots de Bass. Ces îles, les plus méridionales des îles Australes, sont situées à 27/28 degrés de latitude sud, et ont un climat encore plus frais que le groupe de Tubuai et les Gambier. De plus, les précipitations sont abondantes tout au long de l'année, et aussi le vent est souvent intense. Par conséquent, ces îles ne se prêtent pas au tourisme balnéaire.

À Ahurei, dans l'île de Rapa (Rapa Iti), la température maximale passe de 26,5 degrés en février et en mars, à 21 °C dans la période de juillet à septembre.
De juin à octobre, aux nuits les plus froides, la température descend généralement à 12 °C. En août 1979, elle est tombée à 9 °C, et en septembre 2015 à 10 °C. Aux jours les plus chauds, la température atteint généralement 29 °C. En février 2002, elle a atteint 31 °C.
Voici les températures moyennes.

Les précipitations à Rapa s'élèvent à 2 500 mm par an, et dépassent toujours 150 mm par mois. Voici les précipitations moyennes.

La mer à Rapa est suffisamment chaude pour la baignade de janvier à mars, alors qu'elle devient très fraîche de mai à octobre.

Les cyclones

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Comme mentionné, la Polynésie française peut être affectée par les cyclones tropicaux du Pacifique du sud. En général, les cyclones tropicaux se forment de novembre à avril, bien qu'ils soient plus fréquents de décembre à mars. Comme nous sommes sur le bord oriental où se forment les cyclones, dans ces îles ils sont moins fréquents que dans d'autres îles du Pacifique. Cependant, les cyclones deviennent beaucoup plus probables dans les années plus intenses du Niño, comme cela s'est produit en 1982-83 et 1997-98.

Quand partir

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Le meilleur moment pour visiter les îles de la Société (Tahiti, Bora-Bora) et l'archipel des Tuamotu est de juin à septembre, tandis que dans les îles Marquises on peut aller d'août à novembre.
Pour les îles Australes il n'y a pas une saison à privilégier, car après l'été austral qui est chaud et humide, avec des pluies abondantes et le risque de tempêtes et de cyclones tropicaux, il y a l'hiver austral, un peu frais, et aussi pluvieux et venteux dans les îles plus au sud.

Que mettre dans la valise

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Pour les îles Marquises, les îles de la Société et les Tuamotu, toute l'année, des vêtements légers, en fibres naturelles, chapeau de soleil, un foulard contre la brise, un sweat-shirt léger pour le soir, imperméable léger ou parapluie ; équipement de plongée, chaussures d'eau ou avec semelle en caoutchouc pour le récif.
Pour les îles Australes, de juin à septembre (donc en été), des vêtements légers pour la journée, un foulard contre la brise, un sweat-shirt pour la soirée, peut-être une veste légère, imperméable léger ou parapluie.
Pour Rapa et les îlots de Bass, de juin à septembre (donc en été), vêtements de mi-saison, sweat-shirt ou pull, veste, parapluie ou imperméable ; de décembre à février (donc en hiver), des vêtements légers, un sweat-shirt pour la soirée, imperméable léger ou parapluie.