En Polynésie Française, vaste archipel de l'océan Pacifique au sud de l'équateur, le climat est tropical, influencé par les alizés du sud-est, avec une saison chaude et humide de novembre à avril, et une saison plus fraîche de mai à octobre. La saison chaude est aussi la plus pluvieuse, et de décembre à avril la Polynésie est exposée au risque de cyclones (à l'exception des îles Marquises). Les températures varient peu au cours de l'année, elles sont élevées dans les îles du nord, et sont progressivement plus fraîches comme vous vous dirigez vers le sud.

Sommaire

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• Les îles de la Société - Bora-Bora, Tahiti
• Les îles Tuamotu
• Les îles Marquises - Atuona
• Les îles Australes
• Les cyclones
• Quand partir
• Que mettre dans la valise

Les îles de la Société

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Dans la partie occidentale de la Polynésie française il y a les îles de la Société, réparties entre les îles du Vent, à l'est (Tahiti, Moorea, Tetiaroa, Mehetia, Maiao), et les îles Sous-le-vent, à l'ouest (Bora Bora, Huahine, Maupiti, Raiatea, Tahaa, Manuae, Maupihaa, Motu One, Tupai). Dans ces îles les températures varient peu au cours de l'année, cependant, elles diminuent légèrement durant l'hiver austral, de juin à août.
Le degré d'ensoleillement est assez uniforme au cours de l'année, ce qui signifie que même dans les mois les plus pluvieux le soleil brille assez souvent : simplement, les averses sont plus intenses et plus fréquentes. Dans les îles plus grandes, qui ont des hauteurs à l'intérieur, comme Tahiti, les pentes orientales, exposées aux alizés, sont plus pluvieuses que celles de l'ouest, cependant, les îles sont entièrement couvertes de forêts, ce qui signifie qu'il n'y a pas de saisons vraiment sèches.

Bora-Bora

Dans l'atoll de Bora Bora, à 16 ° de latitude sud, la température pendant la journée varie de 30 °C dans la période chaude, à 28 °C dans la période relativement fraîche. Voici les températures moyennes.

À Bora-Bora il tombe environ 2 000 millimètres de pluie par an, avec un maximum de novembre à mars et un minimum de juin à septembre. Voici les précipitations moyennes.

À Bora-Bora, le soleil brille quelques heures par jour même pendant la période la plus pluvieuse, cependant la période la plus ensoleillée est la plus sèche, de juin à septembre.

Tahiti

Dans l'île de Tahiti les températures sont similaires à celles de Bora-Bora, légèrement plus faibles pour la latitude un peu plus méridionale. Cependant, à l'intérieur il y a des montagnes d'environ 1 500 mètres, donc sur la côte ouest (voir Papeete, Punaauia, Paea), plus abritées des alizés, les températures en hiver sont un peu plus élevées qu'à l'est. À Tahiti, au cours de la période la plus étouffante, une brise de montagne souffle la nuit, le hupe, ce qui réduit un peu la sensation de lourdeur.
Voici les températures moyennes à Papeete, la capitale, située sur la côte nord-ouest de l'île.

Papeete reçoit 1 800 millimètres de pluie par an, et les pluies suivent un régime similaire, donc ici aussi il y a un minimum dans l'hiver austral.

Aussi à Papeete la durée d'ensoleillement est acceptable pendant la saison chaude et pluvieuse, et en tout cas la période la plus ensoleillée est la plus sèche, de juin à septembre.

Dans les îles de la Société, la température de la mer est élevée toute l'année, comme vous pouvez le voir dans le tableau ci-dessous, sur la température de l'eau à Tahiti.

Les îles de la Société peuvent être affectées par les cyclones tropicaux de novembre à avril (bien que moins fréquemment que les îles occidentales de l'Océanie), comme par exemple il est arrivé avec Oli, qui a frappé Tahiti et Bora Bora en février 2010, ou Osea, qui en 1997, année d'El Niño, a frappé Bora Bora à la fin novembre.



Le meilleur moment pour visiter les îles de la Société est de mai à la mi-octobre, ou mieux encore de juin à septembre, étant la saison la moins pluvieuse et la moins chaude.

Les îles Tuamotu

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Plus à l'est, les îles Tuamotu, qui couvrent une grande surface, ont un climat similaire à celui des îles de la Société, et à peine un peu moins pluvieux, en particulier dans l'est (elles reçoivent environ 1 200 mm de pluie dans la partie est, et 1 500 mm dans l'ouest), aussi parce qu'elles sont des atolls, donc elles sont des îles plates et sans reliefs qui pourraient accentuer la formation de nuages orageux. La période la moins pluvieuse s'étend généralement de mai à septembre. Voici les précipitations moyennes dans l'île nord-occidentale de Takaroa.

À Takaroa, le soleil brille pendant un bon nombre d'heures toute l'année.

En outre, ces îles sont moins sujettes aux cyclones tropicaux, puisqu'elles se trouvent dans la bordure orientale de la zone dans laquelle ils peuvent se former.
Voici les températures moyennes d'Hao, situé dans la partie centrale du groupe.

Aussi la température de la mer àux Tuamotu est similaire à celle des îles de la Société, comme on peut le voir dans le tableau suivant.

Dans la partie sud des Tuamotu il y l'atoll de Mururoa, maintenant inhabité.
Au sud des Tuamotu se trouvent les îles Gambier, qui sont associées à eux sur le plan administratif, mais étant plus au sud elles ont un climat un peu différent qui sera discuté ci-dessous.

Les îles Marquises

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Les Marquises sont les îles les plus septentrionales de la Polynésie française, et ont donc un climat encore plus chaud, mais surtout sont presque toujours en dehors de la trajectoire des cyclones tropicaux. Cela signifie que, en théorie, elles peuvent être visitées toute l'année, même si elles sont décidément étouffantes de décembre à avril.

Atuona

Voici les températures moyennes d'Atuona, dans l'île de Hiva Oa.

Ici, les pluies suivent un régime un peu différent : elles ne sont pas très abondantes (étant inférieures à 1 500 mm par an), et connaissent un maximum en juin et un minimum en octobre et en novembre ; elles sont toutefois assez irrégulières d'une année à l'autre. Voici les précipitations moyennes.

Aux Iles Marquises, l'ensoleillement est bon toute l'année, cependant il diminue un peu dans les mois les plus pluvieux.

La mer dans les îles Marquises est toujours chaude, en raison de la position près de l'équateur, en effet la température de l'eau ne descend jamais au-dessous de 27 °C.

À Atuona, dans l'île d'Hiva Oa, Paul Gauguin passa les dernières années de sa vie, et ici il est enterré, bien que précédemment il eût séjourné à Tahiti.



Les îles Marquises sont affectées par le cycle appelé ENSO : pendant les années du Niño il y a un augmentation des pluies, tandis que pendant les années de la Niña se produisent des périodes de sécheresse. Étant des îles avec des hauteurs à l'intérieur, les Marquises ont de différents microclimats selon les versants, au point que certaines côtes sont presque arides. Toutefois, considérant aussi les records des pluies, la meilleure période ici va d'août à novembre.

Les îles Australes

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Les îles Australes sont divisées en deux groupes : les îles Tubuai (Tubuai, Rimatara, Rurutu, Raivavae, Maria Islands), qui se trouvent autour du Tropic, et les îlots de Bass (Rapa, Marotiri), qui se trouvent au sud ; pour la position méridionale, cependant il est préférable d'inclure dans ce groupe aussi les susmentionnées îles Gambier, qui sont les plus méridionales du groupe administratif des Tuamotu-Gambier.
Toutes ces îles, étant plus au sud, sont plus fraîches au cours de l'année : aux Gambier et aux Tubuai la température moyenne va de 25 degrés en janvier à 20/21 °C en août ; cela signifie que la période de décembre à avril est chaude mais pas trop, tandis que la période de juin à septembre, lorsque les températures diurnes sont autour de 24 degrés, peut être un peu fraîche pour bronzer et se baigner. Voici les températures moyennes à Tubuai.

En outre, dans ces îles les pluies sont fréquentes et relativement abondantes, même dans la période de juin à septembre, parce qu'en hiver les perturbations de l'ouest peuvent passer. Par exemple, à Rikitea, dans l'île de Mangareva (Gambier), en septembre, qui est le mois le plus sec, il tombe toutefois 120 mm de pluie. Objectivement, c'est difficile de trouver la meilleure période pour ces îles. Voici les précipitations moyennes à Tubuai.

Aux îles Tubuai le soleil brille moins souvent que dans les îles situées plus près de l'équateur. Voici les heures d'ensoleillement à Tubuai.

Aussi la température de la mer dans les îles Tubuai diminue dans les mois d'hiver, même si elle reste acceptable pour la baignade, étant donné que la température de l'eau descend à 23 °C de juillet à octobre, comme vous pouvez le voir dans le tableau ci-dessous.

Les îlots de Bass sont encore plus au sud, car ils sont situés au sud du tropique : ici il est rare qu'il fasse très chaud, en fait la température maximale passe de 27 degrés en février et en mars, à 21 °C dans la période de juillet à septembre. Ici les précipitations sont abondantes tout au long de l'année, et dépassent les 2 500 mm par an, et aussi le vent est souvent intense. Par conséquent, ces îles ne se prêtent pas au tourisme balnéaire.
Voici les températures moyennes d'Ahurei, dans l'île de Rapa.

Les cyclones

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Comme mentionné, la Polynésie française peut être affectée par les cyclones tropicaux du Pacifique du sud. En général, les cyclones tropicaux se forment de novembre à avril, bien qu'ils soient plus fréquents de décembre à mars. Comme nous sommes sur le bord oriental où se forment les cyclones, dans ces îles ils sont moins fréquents que dans d'autres îles du Pacifique. Cependant, les cyclones deviennent beaucoup plus probables dans les années plus intenses du Niño, comme cela s'est produit en 1982-83 et 1997-98.

Quand partir

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Le meilleur moment pour visiter les îles de la Société (Tahiti, Bora Bora) et l'archipel des Tuamotu est de juin à septembre, tandis que dans les îles Marquises on peut aller d'août à novembre.
Pour les îles Australes il n'y a pas une saison à privilégier, car après l'été austral qui est chaud et humide, avec des pluies abondantes et le risque de tempêtes et de cyclones tropicaux, il y a l'hiver austral, un peu frais, et aussi pluvieux et venteux dans les îles plus au sud.

Que mettre dans la valise

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Pour les îles Marquises, les îles de la Société et les Tuamotu, toute l'année, des vêtements légers, en fibres naturelles, chapeau de soleil, un foulard contre la brise, un sweat-shirt léger pour le soir, imperméable léger ou parapluie ; équipement de plongée, chaussures d'eau ou avec semelle en caoutchouc pour le récif.
Pour les îles Australes, de juin à septembre (donc en été), des vêtements légers pour la journée, un foulard contre la brise, un sweat-shirt pour la soirée, peut-être une veste légère, imperméable léger ou parapluie.
Pour les îlots de Bass, de juin à septembre (donc en été), vêtements de mi-saison, sweat-shirt ou pull, veste, parapluie ou imperméable ; de décembre à février (donc en hiver), des vêtements légers, un sweat-shirt pour la soirée, imperméable léger ou parapluie.