Climat - Micronesie

Sommaire

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• Introduction - Palikir, Yap, Weno
• Les cyclones

Introduction

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Dans les États Fédérés de Micronésie, le climat est équatorial, c'est-à-dire chaud, humide et pluvieux tout au long de l'année.
Les îles se trouvent sur l'océan Pacifique au nord de l'équateur, sur une superficie de 2 800 km de long, et sont influencées par les alizés, vents constants qui sont capables de tempérer un peu la chaleur. D'un point de vue géographique, elles sont appelées îles Carolines, avec les îles de Palau. Le pays est divisé en quatre états, d'ouest en est, Yap, Chuuk, Pohnpei et Kosrae.
Les températures sont extrêmement stables au cours des mois : autour de 23/25 degrés la nuit et 30/32 degrés pendant la journée. Compte tenu de l'énorme distance des continents, les fluctuations par rapport aux moyennes sont très limitées. La nuit, la température tombe très rarement au-dessous de 20 degrés, tandis que parfois la température peut atteindre les 34/35 degrés pendant la journée.
Les précipitations sont abondantes, et oscillent entre 2 500 et 5 000 millimètres par an, mais dans les pentes au vent des îles plus grandes et qui possèdent des reliefs à l'intérieur (comme Pohnpei et Kosrae), elles peuvent dépasser les 6 000 mm (soit six mètres !) par an. Le Nahnalaud, une petite montagne d'environ 750 mètres sur l'île de Pohnpei, est l'un des endroits les plus pluvieux au monde, car il reçoit 10 160 mm de pluie par an, et est souvent couvert de nuages.
Les îles les moins pluvieuses sont les atolls plats, où il n'y a pas de hauteurs à l'intérieur qui favorisent la formation des nuages orageux : dans ces cas, les précipitations peuvent descendre au-dessous de 4 000 millimètres par an, et dans certains cas, même au-dessous de 3 000 mm.
Cependant, la performance des pluies peut varier considérablement d'une année à l'autre, car elle est affectée le cycle appelé ENSO (en particulier, le phénomène appelé El Niño peut causer de la sécheresse dans cette région du Pacifique, surtout aux premiers mois de l'année).
L'ensoleillement n'est pas excellent, en raison des pluies fréquentes, mais il n'est même jamais pauvre, parce que les pluies se produisent sous forme de courtes et intenses averses, qui cèdent bientôt leur place au soleil. Cependant, le soleil tend à être plus fréquent dans les mois moins pluvieux.

Palikir

Dans la capitale, Palikir, située à 7 degrés de latitude nord, dans l'île de Pohnpei (ou Ponape), les températures sont très stables, cependant, pendant la journée, elles sont légèrement supérieures d'août à octobre et légèrement inférieures en janvier et février. La température ne descend presque jamais au-dessous de 20 °C la nuit et ne dépasse presque jamais 35 °C le jour.
Voici les températures moyennes.

Palikir est la capitale la plus pluvieuse au monde, et reçoit voire 4 500 mm de pluie par an, avec un minimum de 285 mm en février et un maximum de 465 mm en mai. Voici les précipitations moyennes.

La mer en Micronésie est agréablement chaude toute l'année, et a une température très stable, comme on peut le voir dans le tableau suivant.

Yap

Aussi à Yap, l'île la plus à l'ouest, située à 9 degrés de latitude nord, les températures sont très stables et élevées toute l'année.

À Yap il tombe 3 175 mm de pluie par an. La période de février à avril est la moins pluvieuse (ne dépassant pas 155 millimètres par mois, ce qui toutefois n'est pas peu). Voici la pluviométrie moyenne.

À Yap, le soleil brille plus souvent dans les premiers mois de l'année, c'est-à-dire dans la période moins pluvieuse. Voici la moyenne des heures d'ensoleillement par jour.

Aussi à Yap, la mer est chaude toute l'année.

Weno

L'état de Chuuk (appelé Truk jusqu'en 1990), est situé plus à l'est, entre Yap et Pohnpei. Aussi à Weno, la capitale de l'état et la plus grande ville du pays, située à 7 degrés de latitude nord, les températures sont très stables et élevées toute l'année.

À Weno, il tombe 3 600 mm de pluie par an. La période la moins pluvieuse va de janvier à mars, au cours de laquelle, cependant, il ne tombe pas moins de 200 mm de pluie par mois. Voici les précipitations moyennes.

Ici aussi, la mer est chaude toute l'année.

Dans l'île méridionale de Nukuoro, située à 4 degrés de latitude nord, le montant total annuel est de 4 000 mm, et le régime des pluies est différent, car les premiers mois de l'année sont très pluvieux, alors que les précipitations sont inférieures à 300 millimètres par mois de septembre à décembre.

Encore plus au sud, à Kapingamarangi, situé à seulement 1 degré au nord de l'équateur, le montant est de 3 000 mm, et on descend au-dessous de 250 mm d'août à décembre, et de 200 mm en septembre et en octobre.

Les cyclones

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La Micronésie peut être affectée par les cyclones tropicaux de l'hémisphère nord, connus dans la zone comme typhons. Typiquement, les typhons se produisent d'avril à décembre, bien qu'ils soient plus fréquents entre août et novembre. Cependant, comme la mer est toujours chaude, parfois ils peuvent également se produire de janvier à mars, bien qu'en général, à cette période de l’année, se forment seulement des dépressions tropicales peu intenses.
Une exception est représentée par l'atoll méridional de Kapingamarangi, qui étant à l'équateur est à l'abri des typhons (ou tout au plus, il peut être affecté de manière marginale).

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