Climat - Jamaique

En Jamaïque, un pays des Caraïbes situé au sud de Cuba, à 18 degrés de latitude nord, le climat est tropical, chaud toute l'année, avec une saison relativement fraîche de décembre à mars et une saison chaude, étouffante et pluvieuse de fin avril à octobre.



Voici les températures moyennes à Kingston, la capitale, située sur la côte sud.

Les pluies se produisent principalement sous forme d'averses ou d'orages. Dans la quasi-totalité de la Jamaïque, à l'exception de la côte ouest (v. Negril), en juillet il y a une relative accalmie des précipitations, et en tout cas il y a deux maxima, en mai et en octobre, c'est-à-dire au début et à la fin de la saison des pluies.
Les précipitations sont liées aussi aux alizés du nord-est, les vents typiques des régions tropicales, qui soufflent de novembre à mars. Le long de la côte nord de la Jamaïque les précipitations varient entre 1 200 et 1 800 millimètres par an.
Les plaines et les côtes du sud sont moins pluvieuses que les versants nord, parce qu'elles sont à l'abri des alizés du nord-est, et sont protégées par les Blue Mountains et les collines de la partie centrale et occidentale du pays, qui reçoivent beaucoup de pluies et sont couvertes de forêts (en particulier les Blue Mountains à l'est et la partie sud de la paroisse de Trelawny dans l'ouest).
La capitale, Kingston, n'a pas donc un climat très pluvieux, de sorte qu'il tombe quelque 800 millimètres de pluie par an ; aussi les Plaines de Pedro, à l'ouest, reçoivent peu de pluies (environ 800 mm par an).
Voici les précipitations moyennes à Kingston.

L'ensoleillement à Kingston est décent aussi dans la période des pluies, avec environ 8 heures de soleil par jour même dans les mois d'été.

Comme mentionné, la quantité et la répartition des précipitations sont tout à fait différentes sur la côte nord, qui est exposée aux alizés du nord-est. Ici, il y a même un maximum au cours des premiers mois où les alizés du nord-est soufflent, c'est-à-dire en novembre et en décembre, lorsque la mer conserve la chaleur de l'été. Voici les précipitations moyennes à Ocho Rios.

De décembre à mars, parfois l'île est frappée par le norte, un vent frais des États-Unis, qui cependant à cette latitude n'abaisse pas trop la température, donc il peut au plus apporter un peu de frais dans la soirée et la nuit.



La mer est chaude toute l'année pour la baignade, allant de 27 degrés en février et mars, à 29 °C d'août à novembre.

Les ouragans

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Entre juin et novembre, la Jamaïque peut être affectée par les ouragans, les cyclones tropicaux de l'océan Atlantique, qui cependant sont plus probables entre août et octobre. Certains ouragans qui ont frappé la Jamaïque de plein fouet, causant de gros dégâts, ont été : « l'ouragan de la Jamaïque » en août 1903, Charlie en août 1951, Ivan en septembre 2004 et Dennis en juillet 2005.

Quand partir

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La meilleure période pour visiter la Jamaïque dans son ensemble, soi qu'on a l'intention de visiter les villes et faire des excursions, soi qu'on a l'intention de bronzer et se baigner, va de janvier à avril. En fait, c'est la période où les pluies sont plus rares, et l'air est moins chaud. Les mois les plus secs sont février et mars, tandis que décembre est encore très pluvieux dans l'est et sur les pentes septentrionales des Blues Mountains (sinon, dans le sud, on pourrait bien aller même en décembre).
En été, et en général au cours de la saison des pluies, la chaleur est étouffante et désagréable, mais il y a aussi le souffle bénéfique de la brise et quelques heures de soleil par jour ; en outre à Kingston et sur la côte sud en général en juillet il ne pleut pas beaucoup, donc si vous voulez choisir l'été, juillet est préférable, aussi parce que le risque d'ouragans est inférieur qu'en août.

Que mettre dans la valise

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De novembre à avril : des vêtements légers, un sweat-shirt pour le soir ; pour les montagnes, veste et chaussures de randonnée. Chapeau de soleil, crème solaire.
De mai à octobre : des vêtements très légers, un sweat-shirt léger et un imperméable léger pour les orages ; un sweat-shirt ou un chandail pour les montagnes. Chapeau de soleil, crème solaire.