Le climat au Bénin, petit pays africain faisant face au Golfe de Guinée, est tropical, avec une saison sèche en hiver, et une saison des pluies en été, en raison de la mousson africaine, qui dure de mai à septembre dans l'extrême nord, et de la mi-mars à octobre dans le sud. Dans l'extrême sud la saison des pluies connaît une pause en août.
Les précipitations annuelles descendent au-dessous des 1 000 millimètres dans l'extrême nord, où la saison sèche dure près de sept mois, tandis que dans le reste du pays elles oscillent entre 1 000 et 1 300 mm par an.
Voici la pluviométrie moyenne de Cotonou, la principale ville, située le long de la côte.

Et voici les températures moyennes. Comme on le voit, sur la côte il fait chaud toute l'année, et d'ailleurs les mois les plus frais sont ceux de l'été, lorsque les courants dominants viennent de la mer.

Le long de la côte le soleil brille assez souvent pendant la saison sèche, cependant de la nébulosité peut se former même en cette saison. Pendant la saison des pluies, le soleil est vu assez rarement, même pendant la pause d'août.

L'hiver, de novembre à janvier, est chaud : au nord il est souvent torride, et les maximales peuvent dépasser les 35 degrés, tandis que la côte est moins chaude, avec des maximales de l'ordre de 31/32 degrés, mais plus humide, et avec quelques bancs de nuages le matin.
Dans le centre-nord en hiver un vent du désert peut souffler, l'harmattan, qui peut remplir le ciel avec la poussière et le rendre blanc, créant une caractéristique brume dans les premières heures de la journée. En outre, les nuits sont fraîches au nord, et parfois même froides, au point que les records de froid arrivent jusqu'à 5 degrés.
Voici les températures moyennes à Kandi, située dans le nord.

De février à mai, la température monte encore au nord, atteignant souvent les 40 degrés : au nord il fait très chaud dans le Parc national du W, où la température peut atteindre jusqu'à 45 degrés ; il fait très chaud même dans le Parc national de la Pendjari, où, cependant, les pluies arrivent quelques semaines avant, apportant un peu de fraîcheur.



Les premières averses commencent en mars à l'extrême sud, et peu à peu montent de l'océan vers le nord. Dans la capitale, Porto-Novo, près de la partie orientale de la côte, le mois le plus pluvieux est de loin juin, avec plus de 300 mm, puis de la mi-juillet à la fin août les pluies diminuent (sans, toutefois, que la nébulosité diminue), puis augmentent de nouveau en septembre et en octobre, mais ne reviennent pas au niveau de la première période (elles atteignent environ 140/150 mm par mois). Dans les régions intérieures du centre-nord, au contraire, la période la plus pluvieuse va de juillet à septembre. Dans ces mois, la température diurne reste autour de 28/29 °C le long de la côte et de 30/32 °C au nord, ainsi, l'été est la saison la moins chaude, mais le taux d'humidité est élevé et la couverture nuageuse fréquente.
Voici les précipitations moyennes à Kandi.

Au nord le soleil brille très souvent pendant la longue période sèche, d'octobre à avril, mais il y a aussi plusieurs périodes ensoleillées même pendant la saison des pluies. Cependant, le mois le moins ensoleillé est le plus pluvieux, à savoir août.

Les pluies cessent au début octobre dans l'extrême nord, et peu à peu plus tard en allant vers le sud ; sur la côte elles s'arrêtent environ un mois plus tard. Avec le retour des vents chauds du nord-est, la température augmente de nouveau, mais l'air redevient sec dans les zones intérieures.

Pour la baignade, la mer au Bénin est chaude toute l'année, même si elle est un peu plus chaude dans les mois d'hiver, comme on peut le voir dans le tableau ci-dessous.

Quand partir

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Le meilleur moment pour visiter le Bénin est de novembre à janvier : l'air est sec et la météo est généralement bonne. Il est vrai qu'il fait très chaud pendant la journée, surtout dans le nord, mais moins que de février à mai. Les mois les plus pluvieux et étouffants sont les mois de mai et juin sur la côte, et la période de juillet à septembre dans le centre-nord.

Que mettre dans la valise

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En hiver : à Cotonou et sur la côte, des vêtements légers pour la journée, un sweat-shirt léger pour les soirées, un foulard contre le vent plein de poussière. Pour le nord, des vêtements légers, un sweat-shirt et une veste légère pour le soir, foulard contre le vent du désert.
En été : vêtements légers, larges et en fibres naturelles, un pull léger et un imperméable léger pour la pluie.
Pour les femmes, il est préférable d'éviter les shorts et les minijupes.