Au Venezuela le climat est chaud toute l'année, au moins dans les plaines et les collines, et les principales différences dans l'année se trouvent dans les pluies : en fait, il y a une saison sèche (qui va généralement de la mi-décembre à la mi-avril) et une saison des pluies (qui dure généralement de la fin avril à la mi-novembre). La saison des pluies est aussi la plus étouffante.
Cependant, l'extension du territoire et la présence de chaînes de montagnes et de plateaux compliquent les choses, rendant le climat plus ou moins pluvieux selon les zones, ainsi que plus ou moins frais en fonction de l'altitude. Le Venezuela est situé juste au nord de l'équateur, ainsi, les variations de température au cours de l'année sont petites, cependant la saison sèche, dans laquelle les alizés du nord-est prévalent, est généralement aussi la plus fraîche.

Sommaire

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• La côte - Barcelona, Maracaibo
• Les îles
• Collines et montagnes - Caracas, Mérida
• Savane et forêt - Llanos, San Fernando, Gran Sabana, Santa Elena, Amazonie
• Les ouragans
• Quand partir
• Dans la valise - quoi apporter

La côte

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Le long de la côte il fait chaud toute l'année, mais il y a une différence notable dans la quantité de pluie qui tombe : la partie orientale est très pluvieuse, tant et si bien que l'énorme delta de l'Orénoque est couvert de mangroves et des forêts tropicales. Ici il tombe environ 2 000 millimètres de pluie par an, et il n'y a pas une véritable saison sèche, toutefois la période la moins pluvieuse correspond aux mois de février à mars.
Plus à l'ouest, les précipitations se situent autour ou au-dessous de 1 000 millimètres, comme cela arrive à Güiria, où il tombe 900 mm de pluie par an, et la période de janvier à mai est assez sèche.

Barcelona

Encore plus à l'ouest, à Barcelona il tombe seulement 630 mm de pluie, et la saison des pluies va de juin à septembre, alors qu'il pleut très peu de décembre à avril.
Voici les précipitations moyennes à Barcelona.

Sur la côte il fait chaud toute l'année. Voici les températures moyennes à Barcelona.

À Barcelone le soleil brille toute l'année, mais surtout pendant la période sèche, comme on peut le voir dans le tableau suivant.

Dans la partie occidentale, les côtes du golfe du Venezuela (v. Maracaibo, Coro) sont particulièrement arides. Dans le court tronçon de côte appartenant à la péninsule de la Guajira, nous trouvons le côté vénézuélien du désert de la Guajira, où il tombe moins de 300 millimètres de pluie par an. Au nord de Coro, et au sud de l'isthme qui relie le continent à la péninsule de Paraguana, nous trouvons le parc national de Médanos de Coro, où il y a un petit désert de sable, avec des dunes imposantes qui peuvent atteindre 40 mètres.

Maracaibo

À Maracaibo de décembre à avril il ne pleut presque jamais, et généralement les pluies sont peu abondantes, même dans la période de mai à octobre, à l'exception d'octobre, quand il tombe 150 mm de pluie. Les pluies sont en tout cas inégales d'année en année, et parfois elles peuvent être abondantes, bien qu'il y ait une diminution dans les pluies en juillet qui est presque toujours respectée.
Voici la moyenne des précipitations.

A Maracaibo il fait très chaud toute l'année. De mai à octobre les températures sont un peu élevées, tandis que janvier et février (et aussi la période de Noël) sont les mois le plus frais (ou plutôt, les moins étouffants et donc les plus agréables) et les plus ensoleillés.

Aussi à Maracaibo le soleil brille toute l'année, mais surtout pendant la période sèche.

Pour la baignade, la mer des Caraïbes est chaude toute l'année, comme vous pouvez le voir dans les températures de l'eau à Maracaibo.

Le îles

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Les îles de la mer des Caraïbes (Isla Margarita, Los Roques, Las Aves, La Orchila, La Blanquilla, Los Hermanos, Testigos, La Tortuga) sont arides, puisque les précipitations annuelles sont généralement inférieures ou égales à 500 mm. Ici la saison des pluies n'est pas marquée, parce que dans l'été les vents dominants, les alizés du sud-est, viennent du continent : en fait les îles font partie des Antilles Sous-le-vent. Cependant, de novembre à la mi-février quelques averses en plus se produisent, liées aux alizés du nord-est, qui soufflent dans cette période.

Collines et montagnes

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Au nord du Venezuela, il y a deux chaînes de montagnes, la Cordillera de la Costa, parallèle à la côte, où se trouve Caracas, et la Cordillera de Mérida au nord-ouest, c'est-à-dire la partie andine du Venezuela.

Caracas

La capitale, Caracas, est située dans une vallée qui se trouve à environ 15 kilomètres de la mer, mais elle est isolée de la mer par les montagnes du « parc national Ávila » ; en outre son altitude (environ 900 mètres), est suffisante pour tempérer le climat, ce qui le rend chaud mais sans excès : la température moyenne varie de 22 °C dans le mois le plus frais (janvier), à 25 °C dans le mois le plus chaud (mai). En fait, à environ cette altitude les tierras templadas commencent. La période la plus fraîche va de décembre à février, quand la température peut atteindre jusqu'à 12 °C la nuit ; de plus, pendant cette période, dans les heures les plus froides le brouillard peut apparaître. Parfois, surtout de mars à septembre, le vent qui descend des montagnes El Ávila et Naiguatá peut apporter un peu de chaleur torride.
Voici les températures moyennes dans la base aérienne de La Carlota, située à 835 mètres d'altitude, dans le point le plus bas et donc le plus chaud de Caracas (d'autres quartiers atteignent 1 000/1 200 mètres, et ont un climat légèrement plus frais).

De mai à décembre les pluies sont assez fréquentes, cependant elles surviennent sous forme d'averses et d'orages, qui laissent rapidement leur place au soleil. La période de janvier à la mi-avril est la plus sèche, et dans cette période les pluies sont très rares. Le total des précipitations annuelles est d'environ 850 mm.
Voici la moyenne des précipitations.

Le soleil à Caracas brille assez souvent toute l'année, toutefois la période relativement plus ensoleillée va de janvier à mars.

En dehors de la capitale, au Venezuela il y a aussi d'autres villes qui se trouvent à haute altitude, et donc ont un climat tempéré.
Barquisimeto est à 600 mètres, donc la température est un peu plus élevée qu'à Caracas : autour de 29/30 degrés dans la journée, et de 19/21 °C la nuit. La ville est située dans le nord-ouest aride, et en fait ne reçoit que 540 mm de pluie par an, assez irrégulières, mais plus abondantes d'avril à juillet.

Mérida

Mérida est située à une altitude plus élevée, 1 500 mètres, et a donc un climat plus frais, avec des maximales de l'ordre de 24/25 degrés. Voici les températures moyennes.

La ville est située dans le sud-ouest, dans une vallée et à une courte distance du Pico Bolívar, la plus haute montagne au Venezuela avec ses 4 978 mètres. Ici, les pluies sont abondantes : 1 700 mm par an, avec une période pluvieuse d'avril à novembre, et une assez sèche de janvier à mars. Voici les précipitations moyennes.

Le soleil à Mérida brille plus souvent pendant la saison sèche de l'hiver, tandis que dans la longue saison des pluies, il brille assez souvent (environ la moitié du temps).



Comme nous l'avons déjà dit, au Venezuela il y a aussi des montagnes très élevées, en particulier dans l'ouest, où il y a une petite partie de la Cordillère des Andes (Cordillère de Mérida). Sur le déjà mentionné Pico Bolívar, à presque 5 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, il y a trois petits glaciers. Cela nous indique que c'est autour de 5 000 mètres qu'on trouve une température moyenne autour du zéro (comme nous l'avons vu, étant le pays à l'équateur, il a une température constante toute l'année). Habituellement, il fait froid au-dessus de 3 000 mètres.

Savane et forêt

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Llanos

Au sud de Caracas il y a une grande zone plate (appelée El Llano ou au pluriel Los Llanos), très intéressante en matière de faune et couverte de savane (en particulier dans les États de Guarico et Apure). Du point de vue du climat, elle est caractérisée par une alternance marquée entre une saison sèche et une saison des pluies. Dans cette région il y a quelques parcs nationaux tels que l'Aguaro-Guariquito ou le Santos Luzardo.

San Fernando

La ville de San Fernando de Apure est située dans cette zone. Étant dans la plaine, il fait chaud toute l'année, mais pour la distance de la mer, dans la dernière partie de la saison sèche (qui va de la mi-novembre à la mi-avril), et avant la saison des pluies (donc en mars et en avril), les températures atteignent un niveau considérable : 35/36 degrés en mars et en avril sont la norme. Mais ensuite les pluies arrivent, très intenses de juin à la mi-septembre, et la température revient à des valeurs tropicales (29/30 degrés), comme l'humidité, qui devient élevée. Voici les températures moyennes.

Les précipitations moyennes sont de 1 500 mm par an, mais la saison sèche est trop longue pour permettre à la forêt de pousser ici. Voici la moyenne des précipitations.

Le soleil à San Fernando brille très souvent dans la période sèche, tandis que dans la saison des pluies le ciel est souvent nuageux.

Pour visiter cette région, les meilleurs mois sont décembre et janvier, qui sont toutefois très chauds, parce qu'ensuite, de février à avril, il fait encore plus chaud.



À l'est, la région de Ciudad Bolívar et El Tigre (à savoir la partie sud des États d'Anzoátegui et Monagas et le nord de Bolívar) a un paysage encore plus aride, parce qu'elle reçoit moins de 1 000 millimètres par an. Le régime des précipitations est toutefois similaire, de sorte qu'il y a une saison des pluies de mai à octobre.

Gran Sabana

Une autre zone couverte de savane est située dans le sud-est, sur le plateau Gran Sabana, à la frontière avec la Guyane et le Brésil. Ce plateau fait partie du plus large massif de la Guyane. Dans cette zone, il y a aussi des sommets tels que le mont Roraima et le Kukenan Tepui.

Santa Elena

À Santa Elena de Uairén, à 900 mètres d'altitude, la chaleur est moins intense que dans les plaines, étant tempérée par l'altitude. Voici les températures moyennes.

Les pluies à Santa Elena sont assez abondantes, étant donné qu'elles totalisent 1 600 millimètres par an. Les mois les plus secs sont janvier et février, tandis que la période la plus humide est de mai à août. Voici la moyenne des précipitations.

Plus à l'ouest, mais toujours dans l'État de Bolívar, nous trouvons l'énorme parc national de Canaima, qui est généralement plus humide et présente des paysages verdoyants ; il abrite entre autres les incroyables chutes appelées Salto Angel (979 mètres) et Salto Cuquenán (674 mètres).

Amazonie

Dans l'est et le sud du Venezuela, du delta de l'Orénoque à l'État méridional de l'Amazonas (à l'exception du déjà mentionné Gran Sabana), où se trouve la partie vénézuélienne de la forêt amazonienne, le climat est si pluvieux qu'il donne vie à la forêt tropicale. Les précipitations dépassent les 2 000 mm par an, et la saison relativement sèche (où toutefois les pluies ne sont pas si rares) va de décembre à mars.

Les ouragans

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La partie nord du Venezuela, c'est-à-dire la péninsule de Paraguana, la péninsule de Paria et les îles (mais parfois aussi la côte nord et la région de Caracas), se trouve dans la partie méridionale de la trajectoire des ouragans, les cyclones tropicaux de l'Atlantique, ce qui signifie que parfois elle peut en être affectée, mais moins souvent que les Antilles. Par exemple, ces zones ont été frappées par l'ouragan 2 (ou ouragan de Trinidad) du juillet 1933, par la tempête tropicale Alma en août 1974, l'ouragan Joan en octobre 1988, la tempête tropicale Bret en août 1993, l'ouragan César à la fin juillet 1996, l'ouragan Ivan en septembre 2004, l'ouragan Félix en septembre 2007.
La saison dans laquelle les ouragans se forment va de juin à novembre, mais le phénomène est plus probable entre août et octobre.

Quand partir

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En dehors des différentes régions, où le climat a été expliqué en détail, si on veut trouver le meilleur moment pour visiter l'ensemble du Venezuela, vous pouvez choisir janvier et février, inclus également la période de Noël à la fin décembre.
Plus généralement, la période sèche ou au moins la moins pluvieuse (de la mi-décembre à la mi-avril) est préférable à la saison des pluies (de la fin avril à la mi-novembre).

Que mettre dans la valise

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Pour la plaine, en général, des vêtements légers toute l'année. Pour la forêt, des vêtements légers, en fibres naturelles, peut-être en manches longues pour se prémunir contre les moustiques ; un sweat-shirt léger et un imperméable léger pour les orages, et aussi pour la savane pendant la saison des pluies. Pour la côte, même s'il fait toujours chaud, vous pouvez apporter un sweat-shirt léger contre la brise du soir, surtout de décembre à février.
Pour Caracas, vous pouvez ajouter un sweat-shirt pour la soirée, surtout de décembre à février, et un parapluie ou imperméable de mai à décembre.
Pour Mérida et les tierras templadas, des vêtements légers, un sweat-shirt pour la soirée, une veste pour le soir surtout de décembre à mars ; parapluie ou imperméable toute l'année, mais surtout d'avril à novembre.
Pour les hautes montagnes, des vêtements chauds, doudoune, chapeau, gants, écharpe, chaussures de randonnée.

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