Sommaire

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• Introduction
• Côtes et plaines - Palerme, Messine, Catane, Syracuse
• Température de la mer
• Petites îles
• Les zones intérieures - Raguse, Caltanissetta, Enna
• Etna et montagnes
• Quand partir

Introduction

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En Sicile, la plus grande île de l'Italie et de la Méditerranée avec ses 25 711 kilomètres carrés, le climat est méditerranéen le long des côtes et dans les îles plus petites, avec des hivers doux et modérément pluvieux, et des étés chauds et ensoleillés.

Dans les zones intérieures, au contraire, le climat est légèrement plus continental aux altitudes collinaires, avec des hivers modérément froids et des étés encore chauds (et souvent torrides), tandis que dans les zones de montagne il devient plus froid, mais à la même altitude il est beaucoup moins froid que dans les Alpes ou les Apennins.

À basse altitude, les précipitations en Sicile sont assez faibles, étant généralement comprises entre 500 et 600 millimètres par an. Messine est une exception, étant plus pluvieuse avec ses 850 mm par an. Le régime des pluies en Sicile est méditerranéen, avec un maximum en automne et en hiver, quand il y a aussi des orages assez fréquents, une baisse au printemps, quand il y a déjà peu de pluie, et un minimum en été, quand il pleut très rarement. Aussi en raison de la longue sécheresse de l'été, le paysage est souvent semi-aride, surtout à basse altitude et sur les pentes sud.
En montagne, au-dessus de 1 000 mètres, les précipitations sont plus abondantes et dépassent 1 000 mm par an, donc il y pousse des forêts.



La Sicile est une région ensoleillée. En règle générale, il y a plus de 2 600 heures d'ensoleillement par an à basse altitude. Les zones relativement plus ensoleillées sont les côtes ouest et sud.

L'île est sujette au sirocco, le vent chaud de l'Afrique, qui peut conduire à des températures égales ou supérieures à 20 degrés en hiver et à 40 °C en été. De juin à août, pendant les jours de sirocco les plus chauds, la température a atteint des valeurs de 43 °C à Messine et de 44/45 °C à Trapani, Palerme et Catane.

Un autre vent fréquent est le frais mistral (maestrale), qui souffle du nord-ouest et affecte principalement la partie occidentale de l'île.

Les vagues de froid de l'hiver en Sicile ne durent généralement que deux ou trois jours, et ne sont généralement pas intenses le long des côtes, où les records du froid sont d'environ 0 degré et les chutes de neige sont rares (il peut parfois neiger à Palerme et Messine, sur la côte nord, tandis que sur la côte sud dans la pratique il ne neige jamais). Dans les zones collinaires de l'intérieur, cependant, la neige est un peu plus fréquente, tandis que dans les zones montagneuses au-dessus d'un millier de mètres elles peuvent parfois être abondantes.
Une chute de neige exceptionnelle a eu lieu le 31 décembre 2014, quand il a neigé même dans les zones où la neige n'est presque jamais vue, comme à Cozzo Spadaro et Pachino, sur la pointe sud-est de l'île.

Voyons maintenant les données de certaines villes, à partir des côtes.

Côtes et plaines

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Palerme, le chef-lieu de la région, donnant sur la mer Tyrrhénienne du sud, comme le reste des côtes siciliennes a des hivers très doux et des étés chauds. La température moyenne varie de 12 °C en février à 27 °C en août.
La ville est exposée au sirocco, qui est capable d'augmenter la température de plusieurs degrés, mais aussi au mistral qui vient de la Sardaigne. Au cours de l'été, quand les beaux jours prévalent, la brise de mer tempère la chaleur.

Les précipitations s'élèvent à 615 millimètres par an, avec un maximum en automne et en hiver, et un minimum en été, quand il ne pleut presque jamais.



Les villes côtières du nord-ouest qui sont situées dans les zones les plus exposées, de Mondello à Isola delle Femmine, de Terrasini à San Vito lo Capo, sont un peu plus chaudes et venteuses en été, si bien que les températures maximales moyennes en juillet et en août sont de 28/29 degrés.



À Trapani, et dans d'autres endroits sur la côte ouest (v. Marsala et Mazara del Vallo), ainsi que dans le reste de la côte nord (v. Cefalù, Milazzo), le climat est similaire à celui de Palerme.
Sur la côte sud de la Sicile, dans des villes comme Sciacca, Porto Empedocle (près d'Agrigente), Licata et Gela, le climat est similaire à celui de Palerme et Trapani.

Sur la pointe nord-est de la Sicile, nous trouvons Messine, qui a un microclimat particulièrement chaud, étant fermé entre le détroit du même nom et les monts Péloritains.

Pour sa position, Messine est aussi particulièrement pluvieuse par rapport aux autres zones côtières et de basse altitude de la Sicile : les précipitations atteignent 850 mm par an, et elles atteignent ou dépassent les 100 mm par mois d'octobre à février. Cependant, ici aussi, en été il pleut très rarement.

Taormine se trouve sur la côte est, à mi-chemin entre Messine et Catane, à 200 mètres au-dessus du niveau de la mer, au pied d'une colline de 400 mètres de haut, avec vue panoramique sur la mer et le mont Etna en arrière-plan. À 3 km au sud de Taormine, on trouve Giardini-Naxos.



Sur la côte est de la Sicile, nous trouvons Catane, qui est située dans la Piana di Catania, la seule plaine de quelque importance dans la région. Ici, l'amplitude thermique devient légèrement plus élevée.

Si à Catane, qui se trouve sur la côte, la maximale moyenne en juillet et en août est de 32 degrés, la partie intérieure de la plaine, en été est la zone la plus chaude d'Italie, en effet, les températures maximales en juillet et août atteignent 34/34,5 °C à l'aéroport de Sigonella, et localement même 35/36 °C.
Aussi les records de chaleur sont remarquables : à l'aéroport de Fontanarossa ont a touché les 45 degrés en juin 1982 et les 46 degrés en juillet 1962. À Catenanuova, à une quarantaine de kilomètres de la côte et dans la province d'Enna, on a enregistré même 48 degrés, même si la station météo n'est pas officiellement reconnue.

Plus au sud de Catane, et toujours sur la côte est, nous trouvons Syracuse, où le climat est similaire, bien que les températures nocturnes soient légèrement plus élevées.

Température de la mer

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La mer en Sicile est assez chaude pour la baignade de juillet à septembre. En juin, la mer est encore un peu fraîche, alors qu'en octobre, après l'été, sa température est encore décente (22,5 °C) : dans les jours de beaux temps, peut-être avec le sirocco, les Siciliens vont à la plage.

Petites îles

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Autour de la Sicile, il y a quelques petits archipels et petites îles. Au large de la côte ouest, entre Trapani et Marsala, nous trouvons les Iles Égades, tandis que plus près de la côte, nous trouvons les îles de Stagnone.
Sur la mer Tyrrhénienne, au nord de Palerme, nous trouvons l'île d'Ustica, tandis qu'au nord-est, nous trouvons les Iles Éoliennes.
Au sud-ouest, dans le détroit de Sicile, on trouve Pantelleria, et plus au sud les îles Pélages : Lampedusa (le point le plus méridional de l'Italie) et Linosa.
Ces îles ont un climat très doux, semblable à celui des côtes, mais aussi venteux. Les précipitations s'élèvent à environ 500 mm par an, sauf dans les îles Pélages, qui sont plus arides.

Les zones intérieures

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À l'exception de la déjà nommée plaine de Catane, les régions intérieures de la Sicile sont occupées de collines et de montagnes.
Ici, l'hiver devient progressivement plus froid avec l'altitude, et au-dessus de 800 mètres (et parfois même de 500 mètres) au cours des vagues de froid il peut neiger. Parfois le brouillard se forme.
En été, d'autre part, quelque chose d'étrange se passe : dans les premières centaines de mètres d'altitude, la température ne diminue pas, en effet, elle peut être encore plus élevée que sur les côtes, car l'influence tempérante de la mer n'arrive pas ou est réduite, donc les jours sont souvent torrides.
Les précipitations dans cette zone sont généralement assez faibles, autour ou en dessous de 500 mm par an, tandis qu'elles recommencent à augmenter à des altitudes plus élevées, au-dessus de 1 000 mètres. Comme d'habitude, cependant, l'été est la saison la plus sèche.

Par exemple, à Raguse, le chef-lieu de la province la plus méridionale de l'Italie, située à 500 mètres au-dessus du niveau de la mer, la température moyenne varie de 9 °C en janvier et février à 26,5 °C en août.

À Caltanissetta, à 570 mètres d'altitude, les températures sont très semblables à celles de Raguse.
Pour trouver des températures plus basses même en été, il faut grimper plus haut.
À Enna, le chef-lieu de la province la plus élevée de l'Italie, située dans le centre de la Sicile et à environ 900 mètres d'altitude, le brouillard se forme souvent en automne et en hiver, tandis qu'en été la chaleur est généralement supportable (même si avec le sirocco la température peut atteindre le 35/36 °C). Pendant les périodes de froid de l'hiver, parfois il peut y avoir de la neige et du gel.

À Prizzi, située plus à l'ouest, à 1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, la température moyenne varie de 5 °C en janvier et février à 23 °C en juillet et août.

En moyenne il tombe 600 mm de pluie par an, comme d'habitude avec un maximum en automne et en hiver, et un minimum en été.

Etna et montagnes

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La plupart des chaînes de montagnes dépassant 1 000 mètres sont situées au nord et à l'est de l'île. En particulier, dans le nord, nous trouvons des chaînes de montagnes parallèles à la côte : les Madonies (dont le plus haut sommet est le Pizzo Carbonara, qui mésure 1 979 mètres de haut), les monts Nébrodes (dont le sommet le plus élevé est le mont Soro, de 1 847 mètres) et, à l'ouest de Messine, les monts Péloritains (qui atteignent 1 374 mètres).
Au mont Soro, ce qui peut aussi nous donner une indication des valeurs trouvées à environ 1 850 mètres sur l'Etna, la température moyenne varie de -0,5 °C en février à 17,5 °C en août. En hiver, lors des vagues de froid les plus intenses, la température peut descendre jusqu'à environ -10 °C, tandis qu'en été, lors des vagues de chaleur, elle peut atteindre environ 30 °C.

La plus haute montagne en Sicile est le volcan Etna, qui est situé dans la partie orientale de l'île et mésure 3 357 mètres de haut. Le sommet, qui est situé à seulement 25 km de Catane, en hiver est enneigé, et souvent il l'est aussi au printemps et en automne.
Dans la plupart de la partie centre-sud de la région, il y a de basses collines et des montagnes, qui atteignent environ 1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, à l'exception des monts Sicanes, à environ 30 km au sud de Palerme, qui arrivent à 1 613 mètres sur le mont Rocca Busambra.

Quand partir

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Le meilleur moment pour visiter la Sicile est l'été, de juin à août, pour des vacances à la mer. Pour la baignade, la meilleure période est de juillet à septembre, mais à partir de septembre, qui cependant est dans l'ensemble encore un bon mois (en particulier dans la première moitié), on commence à voir les premières perturbations. En juin, comme on a dit la mer est encore un peu fraîche, alors qu'en mai elle est encore froide, et parfois même l'air peut être un peu frais pour prendre le soleil.

Avril et mai sont des mois appropriés pour la randonnée et pour visiter les villes, tandis qu'en été il peut parfois faire très chaud pour se déplacer à l'extérieur. En octobre, les températures sont douces, mais les jours sont plus courts et le temps peut être pluvieux et venteux.