Le climat de Washington D.C. (District de Columbia), la capitale fédérale des États-Unis, est semi-continental, avec des hivers froids, parfois neigeux, et des étés chauds et humides. La ville est située au 38e parallèle, à mi-chemin entre la partie froide et celle chaude des États-Unis. En hiver, la ville peut être affectée par les masses d'air froid en provenance du Canada, mais moins fréquemment qu'à New York. En été, la chaleur se fait sentir, avec de longues périodes de soleil et chaleur, mais aussi avec des orages bénéfiques qui réduisent temporairement la chaleur dans l'après-midi ou le soir.
Le tableau suivant montre les températures moyennes de l'aéroport national Reagan, situé à quelques kilomètres au sud du centre-ville, dans le comté d'Arlington, en Virginie. Ici il y a un microclimat doux, grâce au fleuve Potomac qui s'élargit devenant presque un lac, ainsi, les minimales sont de quelques degrés plus élevées que dans les quartiers périphériques et dans la campagne environnante.

Les précipitations à Washington sont assez abondantes, car elles s'élèvent à environ 1 050 millimètres par an, et sont bien réparties tout au long de l'année. En été, les pluies se produisent principalement sous forme d'orage dans l'après-midi ou le soir, mais il peut y avoir aussi le passage de quelques perturbations, capables d'apporter quelques jours de pluie. Voici les précipitations moyennes.

L'hiver, de décembre à février, est froid : la température moyenne est juste au-dessus de zéro. La nuit, les minimales sont généralement autour de zéro ou légèrement au-dessous, alors que pendant la journée, la température dépasse légèrement zéro degré. La météo est instable, en fait, les beaux jours alternent avec des irruptions rapides d'air froid, où il peut y avoir des chutes de neige et des températures autour de zéro, et le vent qui peut exacerber la sensation de froid.
A Washington il tombe environ 35 centimètres de neige par an (tandis que dans l'aéroport de Dulles, en fait situé à 37 km au nord-ouest de la ville, dans l'État de Virginie, la quantité de neige qui tombe dans une année est de 53 cm). Les grandes tempêtes de neige, qui peuvent bloquer ou ralentir de nombreuses activités, appelées Snowmageddon, surviennent en moyenne tous les 4/5 ans. La chute de neige la plus abondante en une journée a été de 41,5 cm, en février 1983.
Pendant les gelées les plus intenses, dans lesquelles la température reste au-dessous de zéro même pendant la journée, la température peut descendre jusqu'à -15 °C ou même en dessous. Le record est de -20,5 °C, enregistré en janvier 1982.
Il peut cependant y avoir des périodes particulièrement douces, qui peuvent durer quelques jours, dans lesquelles le thermomètre peut atteindre 15 degrés, et parfois même 20 °C, ce qui confirme l'instabilité du climat de Washington, et en général de la côte orientale des États-Unis.

Dans le printemps, de mars à mai, le temps continue à être instable : les premiers jours chauds alternent avec le retour du froid. En mars il peut encore neiger, et parfois cela peut se produire aussi au début d'avril. Mais déjà en avril la température peut parfois dépasser les 25 degrés.
Le festival des cerisiers en fleur (National Cherry Blossom Festival) dure trois semaines et commence le dernier dimanche de mars (se terminant donc à la mi-avril), lorsque les cerisiers du Japon, donnés au début du XXº siècle par le maire de Tokyo, sont en fleurs.
En mai, maintenant les températures moyennes sont agréables, bien qu'il y puisse y avoir de la fraîcheur et des pluies, en particulier dans la première moitié, tandis que les premières vagues de chaleur peuvent amener la température au-dessus de 30 degrés. Dans les jours ensoleillés, aussi les premiers orages de l'après-midi peuvent éclater.

L'été, de juin à août, est chaud et humide, en particulier en juillet et en août. Il peut y avoir des jours agréables, avec des maximales d'environ 25/27 degrés, peut-être avec de la pluie, mais le plus souvent il y a un temps chaud et étouffant, avec des maximales autour de 30 degrés.
Il peut également y avoir des vagues de chaleur, qui peuvent durer même une semaine, où la température diurne peut atteindre ou dépasser les 35 degrés, et même les minimales restent élevées, autour de 25/26 degrés. Le record de chaleur est de 40,6 °C, enregistré en juillet 2012.
L'ensoleillement pendant l'été est bon, même si par beau temps des orages dans l'après-midi peuvent éclater, en plus du passage de quelques perturbations, qui peuvent apporter des nuages et de la pluie pour quelques jours.

L'automne, de septembre à novembre, est la plus douce saison de l'année et la moins instable, au moins dans la première partie. Dans la première moitié de septembre, la météo est souvent encore caractérisée par la chaleur et l'humidité, avec le soleil et quelques orages de l'après-midi, puis elle devient plus douce et relativement calme jusqu'à la mi-octobre, tandis que dans la seconde moitié d'octobre il peut commencer à faire un peu froid. Novembre est désormais un mois froid, et les premières chutes de neige peuvent se produire. Les pluies ne manquent pas aussi en automne, mais c'est toutefois la saison où les pluies sont un peu moins fréquentes.



Le degré d'ensoleillement à Washington est bon en été, mais il n'est pas faible même en hiver, parce que comme mentionné quelques jours ensoleillés peuvent toujours se produire. En moyenne, il y a 2 530 heures d'ensoleillement par an. Voici la moyenne des heures d'ensoleillement par jour.

Pour la baignade, la mer sur la côte atlantique (v. Dewey Beach, Ocean City) n'est jamais très chaude, cependant, elle atteint 23,5 °C en août. Voici la température moyenne de la mer à Atlantic City, un peu plus au nord que Ocean City.

Le long de la côte à l'est de Washington, dans la baie de Chesapeake (v. Chesapeake Beach, Annapolis), à environ une heure de route de la ville, la mer est un peu plus froide en hiver et un peu plus chaude en été, atteignant 23 °C en juillet et 24 °C en août.

Quand partir

Les meilleurs moments pour visiter Washington sont le printemps et l'automne, pour éviter à la fois la chaleur de l'été et le froid de l'hiver, et en particulier de la mi-avril à la mi-mai, et de la mi-septembre à la mi-octobre. Au début du mois de septembre, il règne souvent une chaleur moite, mais pas aussi intense qu'en plein été. En avril, parfois il peut faire froid et le temps peut être instable, surtout au début du mois, alors que généralement la deuxième moitié du mois est douce.
En automne (habituellement vers la fin d'octobre), vous pouvez admirer les belles couleurs des arbres qui perdent leurs feuilles (ce qu'on appelle fall foliage).

Washington - Le climat mois par mois

Basé sur la période 1991-2020

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Janvier, le mois le plus froid de l'année, est généralement un mois froid. La température moyenne est de 3 °C, avec une minimale de -1,1 °C et une maximale de 7,1 °C.
Aux nuits les plus froides du mois, la température descend généralement à environ -10 °C. Cependant, en janvier 1994 elle est descendue jusqu'à -20 °C.
Aux jours les plus chauds du mois, la température atteint généralement environ 19,5 °C. Cependant, en janvier 2002 on a atteint 25 °C.
Les précipitations s'élèvent à 75 mm, répartis sur 10 jours.
Le jour dure en moyenne 9 heures et 50 minutes.
En moyenne, il y a 4,5 heures d'ensoleillement par jour. Le soleil brille donc 47% du temps.
L'humidité moyenne est de 62%.
La vitesse moyenne du vent est 15 km/h.

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Février est généralement un mois assez froid. La température moyenne est de 4,5 °C, avec une minimale de -0,1 °C et une maximale de 9,1 °C.
Aux nuits les plus froides du mois, la température descend généralement à environ -8,5 °C. Cependant, en février 1996 elle est descendue jusqu'à -15 °C.
Aux jours les plus chauds du mois, la température atteint généralement environ 20 °C. Cependant, en février 2018 on a atteint 27,8 °C.
Les précipitations s'élèvent à 65 mm, répartis sur 9 jours.
Le jour dure en moyenne 10 heures et 50 minutes.
En moyenne, il y a 5,5 heures d'ensoleillement par jour. Le soleil brille donc 50% du temps.
L'humidité moyenne est de 59%.
La vitesse moyenne du vent est 15 km/h.

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Mars est généralement un mois doux. La température moyenne est de 8,6 °C, avec une minimale de 3,7 °C et une maximale de 13,6 °C.
Aux nuits les plus froides, qui se produisent normalement au début du mois, la température descend généralement à environ -5 °C. Cependant, en mars 2009 elle est descendue jusqu'à -10 °C.
Aux jours les plus chauds, qui se produisent normalement à la fin du mois, la température atteint généralement environ 25 °C. Cependant, en mars 1998 on a atteint 31 °C.
Les précipitations s'élèvent à 90 mm, répartis sur 11 jours.
Le jour dure en moyenne 12 heures et 0 minutes.
En moyenne, il y a 6,5 heures d'ensoleillement par jour. Le soleil brille donc 55% du temps.
L'humidité moyenne est de 57%.
La vitesse moyenne du vent est 16 km/h.

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Avril est généralement un mois très doux. La température moyenne est de 14,6 °C, avec une minimale de 9,1 °C et une maximale de 20 °C.
Aux nuits les plus froides, qui se produisent normalement au début du mois, la température descend généralement à environ 1,5 °C. Cependant, en avril 1997 elle est descendue jusqu'à -2 °C.
Aux jours les plus chauds, qui se produisent normalement à la fin du mois, la température atteint généralement environ 30,5 °C. Cependant, en avril 2002 on a atteint 35 °C.
Les précipitations s'élèvent à 80 mm, répartis sur 11 jours.
Le jour dure en moyenne 13 heures et 20 minutes.
En moyenne, il y a 7,5 heures d'ensoleillement par jour. Le soleil brille donc 57% du temps.
L'humidité moyenne est de 58%.
La vitesse moyenne du vent est 16 km/h.

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Mai est généralement un mois assez chaud. La température moyenne est de 19,6 °C, avec une minimale de 14,4 °C et une maximale de 24,7 °C.
Aux nuits les plus froides, qui se produisent normalement au début du mois, la température descend généralement à environ 7 °C. Cependant, en mai 1997 elle est descendue jusqu'à 1 °C.
Aux jours les plus chauds, qui se produisent normalement à la fin du mois, la température atteint généralement environ 33 °C. Cependant, en mai 1991 on a atteint 36,7 °C.
Les précipitations s'élèvent à 100 mm, répartis sur 12 jours.
Le jour dure en moyenne 14 heures et 20 minutes. Donc les journées sont longues.
En moyenne, il y a 8,5 heures d'ensoleillement par jour. Le soleil brille donc 59% du temps.
L'humidité moyenne est de 65%.
La vitesse moyenne du vent est 14 km/h.

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Juin est généralement un mois chaud. La température moyenne est de 24,6 °C, avec une minimale de 19,7 °C et une maximale de 29,5 °C.
Aux nuits les plus froides, qui se produisent normalement au début du mois, la température descend généralement à environ 13 °C. Cependant, en juin 1996 elle est descendue jusqu'à 9,4 °C.
Aux jours les plus chauds, qui se produisent normalement à la fin du mois, la température atteint généralement environ 35,5 °C. Cependant, en juin 2012 on a atteint 40 °C.
Les précipitations s'élèvent à 105 mm, répartis sur 11 jours.
Le jour dure en moyenne 14 heures et 55 minutes. Donc les journées sont longues. Le 21 juin, le solstice d'été, est le jour le plus long de l'année dans l'hémisphère nord.
En moyenne, il y a 9,5 heures d'ensoleillement par jour. Le soleil brille donc 63% du temps.
L'humidité moyenne est de 65%.
La vitesse moyenne du vent est 14 km/h.

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Juillet, le mois le plus chaud de l'année, est généralement un mois chaud. La température moyenne est de 27,2 °C, avec une minimale de 22,4 °C et une maximale de 32 °C.
Aux nuits les plus froides du mois, la température descend généralement à environ 17,5 °C. Cependant, en juillet 2004 elle est descendue jusqu'à 13,9 °C.
Aux jours les plus chauds du mois, la température atteint généralement environ 36,5 °C. Cependant, en juillet 2012 on a atteint 40,6 °C.
Les précipitations s'élèvent à 110 mm, répartis sur 10 jours.
Le jour dure en moyenne 14 heures et 35 minutes. Donc les journées sont longues.
En moyenne, il y a 9 heures d'ensoleillement par jour. Le soleil brille donc 62% du temps.
L'humidité moyenne est de 64%.
La vitesse moyenne du vent est 13 km/h.

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Août est généralement un mois chaud. La température moyenne est de 26,4 °C, avec une minimale de 21,7 °C et une maximale de 31 °C.
Aux nuits les plus froides du mois, la température descend généralement à environ 16,5 °C. Cependant, en août 2004 elle est descendue jusqu'à 11,6 °C.
Aux jours les plus chauds du mois, la température atteint généralement environ 36 °C. Cependant, en août 1997 on a atteint 39 °C.
Les précipitations s'élèvent à 85 mm, répartis sur 9 jours.
Le jour dure en moyenne 13 heures et 35 minutes.
En moyenne, il y a 8,5 heures d'ensoleillement par jour. Le soleil brille donc 62% du temps.
L'humidité moyenne est de 66%.
La vitesse moyenne du vent est 12 km/h.

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Septembre est généralement un mois assez chaud. La température moyenne est de 22,4 °C, avec une minimale de 17,8 °C et une maximale de 27,1 °C.
Aux nuits les plus froides, qui se produisent normalement à la fin du mois, la température descend généralement à environ 11 °C. Cependant, en septembre 1992 elle est descendue jusqu'à 6,7 °C.
Aux jours les plus chauds, qui se produisent normalement au début du mois, la température atteint généralement environ 33,5 °C. Cependant, en septembre 2010 on a atteint 37,2 °C.
Les précipitations s'élèvent à 100 mm, répartis sur 9 jours.
Le jour dure en moyenne 12 heures et 25 minutes.
En moyenne, il y a 7,5 heures d'ensoleillement par jour. Le soleil brille donc 60% du temps.
L'humidité moyenne est de 68%.
La vitesse moyenne du vent est 13 km/h.

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Octobre est généralement un mois très doux. La température moyenne est de 16 °C, avec une minimale de 11,2 °C et une maximale de 20,8 °C.
Aux nuits les plus froides, qui se produisent normalement à la fin du mois, la température descend généralement à environ 3,5 °C. Cependant, en octobre 1992 elle est descendue jusqu'à -2,3 °C.
Aux jours les plus chauds, qui se produisent normalement au début du mois, la température atteint généralement environ 29 °C. Cependant, en octobre 2019 on a atteint 36,7 °C.
Les précipitations s'élèvent à 95 mm, répartis sur 8 jours.
Le jour dure en moyenne 11 heures et 5 minutes.
En moyenne, il y a 6,5 heures d'ensoleillement par jour. Le soleil brille donc 59% du temps.
L'humidité moyenne est de 68%.
La vitesse moyenne du vent est 13 km/h.

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Novembre est généralement un mois doux. La température moyenne est de 10,0 °C, avec une minimale de 5,3 °C et une maximale de 14,6 °C.
Aux nuits les plus froides, qui se produisent normalement à la fin du mois, la température descend généralement à environ -1,5 °C. Cependant, en novembre 2014 elle est descendue jusqu'à -5,6 °C.
Aux jours les plus chauds, qui se produisent normalement au début du mois, la température atteint généralement environ 24 °C. Cependant, en novembre 1993 on a atteint 28,3 °C.
Les précipitations s'élèvent à 75 mm, répartis sur 8 jours.
Le jour dure en moyenne 10 heures et 0 minutes.
En moyenne, il y a 5 heures d'ensoleillement par jour. Le soleil brille donc 50% du temps.
L'humidité moyenne est de 64%.
La vitesse moyenne du vent est 14 km/h.

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Décembre est généralement un mois assez froid. La température moyenne est de 5,4 °C, avec une minimale de 1,4 °C et une maximale de 9,3 °C.
Aux nuits les plus froides du mois, la température descend généralement à environ -6 °C. Cependant, en décembre 2004 elle est descendue jusqu'à -12 °C.
Aux jours les plus chauds du mois, la température atteint généralement environ 19,5 °C. Cependant, en décembre 1998 on a atteint 26 °C.
Les précipitations s'élèvent à 85 mm, répartis sur 10 jours.
Le jour dure en moyenne 9 heures et 30 minutes. Le 21 décembre, le solstice d'hiver, est le jour le plus court de l'année dans l'hémisphère nord.
En moyenne, il y a 4,5 heures d'ensoleillement par jour. Le soleil brille donc 45% du temps.
L'humidité moyenne est de 64%.
La vitesse moyenne du vent est 14 km/h.