Climat - Equateur

Comme son nom l'indique, l'Équateur est un pays traversé par l'équateur (dans la partie nord), la ligne imaginaire qui sépare la Terre en deux hémisphères et où le jour dure 12 heures toute l'année. On pourrait penser qu'il ait un climat équatorial, chaud et humide toute l'année, mais cela est vrai seulement pour la partie orientale du pays et la partie septentrionale de la côte, qui sont couvertes par la forêt tropicale. La partie centrale est en fait traversée par la Cordillère des Andes et donc est plus ou moins fraîche (ou même froide) en fonction de l'altitude, tandis que presque toute la partie ouest, bien que plate, est affectée par un courant océanique frais (le courant de Humboldt), ce qui abaisse un peu la température et rend plus aride le climat.

Sommaire
• La forêt - Puyo
• La plaine - Esmeraldas, Manta, Santa Elena, Salinas
• Les Andes - Quito
• El Niño

La forêt

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Dans la partie la plus septentrionale de la côte, nous trouvons une petite zone occupée par des forêts et des mangroves, où le climat est équatorial, chaud et humide toute l'année avec des pluies constantes ; à Valdez, près de la frontière avec la Colombie, il tombe 2 400 millimètres de pluie chaque année.
Aussi dans la vaste région de l'Amazonie à l'est, le climat est de type équatorial. La quantité annuelle des précipitations est vraiment remarquable, autour de 2 800/3 000 millimètres dans la plupart des zones de basse altitude. Les pluies se produisent principalement sous forme d'intenses averses dans l'après-midi. La période (relativement) moins pluvieuse va d'août à novembre dans le nord-ouest, tandis que dans l'Amazonie elle va de novembre à mars (quand il tombe toutefois entre 150 et 200 millimètres de pluie par mois). La température moyenne varie de 26 degrés dans l'été de l'hémisphère sud (décembre-janvier) à 23 °C en hiver (juillet est le mois le moins chaud). L'humidité est constamment élevée et rend la chaleur étouffante.
Dans la zone centrale du pays, le long des pentes orientales des Andes, il y a la partie la plus humide de l'ensemble de l'Équateur.

Puyo

Dans la ville de Puyo, à près de 1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, et donc à la frontière entre les tierras calientes et les tierras templadas, il tombe même 4 300 mm de pluie par an, et il pleut presque tous les jours. Voici la moyenne des précipitations.

La seule consolation est que l'altitude rend les températures agréables (autour de 20 degrés toute l'année). Ici on ne peut pas vraiment parler de « meilleur moment », cependant, janvier et février sont les seuls mois où les précipitations sont « seulement » de 300 mm par mois.
Voici les températures moyennes.

À Puyo le soleil se montre rarement, parce que le ciel est souvent nuageux.

Dans tout l'est du pays, dans la vaste zone occupée par la forêt amazonienne, l'altitude descend à 200/300 mètres, et la chaleur devient intense et moite toute l'année.

La plaine

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Dans la région de l'Équateur à l'ouest de la Cordillère des Andes il y a une plaine, qui a un climat tropical avec une période sèche (de juillet à novembre dans le nord, de mai à décembre dans le sud) et une pluvieuse (de décembre à juin dans le nord, de janvier à avril à sud), bien que la pluviométrie varie considérablement : en général, les côtes sont plus sèches que les contreforts de la Cordillère des Andes, et le nord est plus pluvieux que le sud.

Dans la partie nord de la côte (voir Esmeraldas, Atacames) il fait chaud toute l'année.

Esmeraldas

Voici les températures moyennes à Esmeraldas.

Dans cette zone de la côte, des pluies, sous forme d'averses ou d'orages, peuvent se produire tout au long de l'année, même si des pluies assez importantes, et parfois abondantes, ne se produisent que dans les premiers mois de l'année.

À Esmeraldas et Atacames, le soleil est rarement vu toute l'année ; surtout, il est rare qu'il brille intensément, car il est souvent voilé par la brume ou une couche nuageuse ; paradoxalement, cela arrive plus souvent dans la période la plus sèche. Voici les heures de soleil à Esmeraldas.

La mer dans la partie nord de la côte est chaude toute l'année.

Manta

Dans la partie centrale de la côte, la température est encore élevée tout au long de l'année, cependant, elle diminue légèrement dans hiver et le printemps de l'hémisphère sud, comme nous pouvons le voir dans la température de Manta.

Déjà dans la partie centrale de la côte, le courant froid inhibe la formation de nuages capables de générer des pluies pendant plusieurs mois de l'année : à Bahia de Caráquez il tombe 500 mm de pluie par an, et seulement 250 mm à Manta. Voici les précipitations moyennes à Manta.

Cependant, ici aussi le soleil brille rarement, parce que le ciel est souvent nuageux, et des brouillards et des brumes se produisent souvent, surtout dans la période sèche.

Aussi dans la partie centrale de la côte, la mer est chaude toute l'année, toutefois elle est un peu plus chaude dans les premiers mois de l'année.

Santa Elena

Dans la partie sud de la côte, dans la province de Santa Elena (v. Santa Elena, Salinas, La Libertad, Playas), il y a une péninsule où on trouve voire un désert, où les précipitations sont inférieures à 150 millimètres par an, et sont concentrées dans la période de janvier à avril, qui, cependant, est celle où les touristes vont à la plage, aussi parce que la mer est plus chaude.

Salinas

Salinas est la ville la plus à l'ouest de l'Équateur, et se situe à la pointe de la péninsule de Santa Elena. Voici les températures moyennes : comme vous pouvez le voir, de juin à novembre la température devient plutôt fraîche.

Il est vrai que généralement les pluies sont très rares même dans la période pluvieuse, mais dans les années du Niño il peut y avoir de fortes pluies, de plus, la mer peut s'élever, et pendant la marée haute des vagues anormales peuvent endommager la côte.
Voici les précipitations moyennes à Salinas.

En outre, dans la période pluvieuse, même si elle est la plus chaude de l'année, l'ensoleillement n'est pas très bon, et souvent il y a une brume qui voile le soleil. Dans la période de juin à novembre, la chaleur est moins intense, en effet il est presque frais pour aller à la plage, et il ne pleut jamais. Il faut dire cependant que l'ensoleillement n'est pas très bon même à cette période de l’année, en effet c'est encore pire. Voici les heures ensoleillées par jour à Salinas.

Dans la partie sud de la côte, la mer devient un peu fraîche de juillet à novembre, comme on peut le voir dans le tableau suivant, concernant la température de la mer à Playas.

Si vous quittez la côte, l'influence du courant frais diminue et les pluies augmentent, atteignant les plus hauts niveaux dans des endroits situés au pied de la Cordillère des Andes. Du sud au nord, la moyenne des précipitations va de 1 000 mm par an à Guayaquil, à 2 000 mm à Montoya, à 2 800 mm à Santo Domingo de los Colorados, où il pleut beaucoup de février à avril, et il pleut encore assez souvent en juin : ici les mois les plus secs sont décidément juillet et août, avec un peu moins de 40 millimètres par mois, et toutefois de juillet à novembre, quand on reste au-dessous de 70 mm par mois.
Voici la moyenne des précipitations à Guayaquil, dans la partie centre-sud, à une courte distance de la côte.

Les Andes

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La partie centrale de l'Équateur est traversée par les Andes, qui sont divisées en deux chaînes de montagnes, et comprennent plusieurs volcans de hauteurs remarquables. Les glaciers commencent à environ 5 000 mètres. Dans la cordillère Occidentale il y a le volcan Chimborazo, le plus haut sommet du pays avec ses 6 268 mètres ; dans la Cordillera Real on trouve le Cotopaxi (5 897 mètres), l'Antisana (5 704 mètres) et le Cayambe (5 790 mètres).

Quito

Entre une chaîne de montagnes et l'autre il y a des plateaux où on trouve d'importantes villes, comme Quito, qui est la deuxième capitale la plus haute du monde, avec ses 2 850 mètres. Ici, les températures sont douces, printanières toute l'année, avec des maximales autour de 19/20 degrés (mais avec quelques jours un peu plus chauds), et des minimales autour de 9/10 degrés (mais parfois la nuit la température peut approcher zéro degré).

Les précipitations à Quito totalisent 1 100 millimètres par an ; elles sont plus fréquentes et abondantes d'octobre à mai. Pour cela, la meilleure période ici va de juin à la mi-septembre, mais en réalité les seuls mois où il pleut rarement sont juillet et août. Voici les précipitations moyennes.

À Quito l'ensoleillement n'est pas haut, cependant, il est légèrement meilleur dans la période sèche.

À des altitudes plus élevées, la température descend encore. À 3 500 mètres, la température moyenne est d'environ 7/8 degrés toute l'année, ce qui signifie qu'il fait froid et il peut geler la nuit.
D'autres villes qui se trouvent à haute altitude dans les Andes sont plus arides que la capitale. Par exemple à Cuenca, dans le sud, il tombe 710 mm de pluie par an, et à Ibarra, dans le nord, les précipitations atteignent 625 mm.
Le long des pentes à l'ouest de la Cordillère des Andes, même à basse altitude, le ciel est souvent couvert dans la période la plus fraîche et sèche (juillet-décembre).

El Niño

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Comme déjà mentionné, le climat de l'Équateur est affecté par des périodes normales en alternance avec les périodes d'El Niño et La Niña. Pendant les années d'"El Niño" le niveau de la mer augmente de quelques centimètres, la température de l'eau (et de l'air) monte de quelques degrés, et de fortes pluies frappent les zones côtières dans la période décembre-mai, avec de possibles inondations. Aussi les zones andines reçoivent des précipitations plus abondantes que d'habitude. Pendant les années de "La Niña", au contraire, la température de la mer (et de l'air) devient plus froide que d'habitude et les pluies plus rares.

Voir aussi le climat des Galapagos.



Quand y aller et que mettre dans sa valise: Equateur