Irlande Nord : guide climatique

Le climat de l'Irlande du Nord est océanique, avec des hivers assez froids et pluvieux, et des étés doux et relativement pluvieux.

La région est une nation constitutive du Royaume-Uni et occupe la partie nord-est de l'île d'Irlande.

Les perturbations de l'Atlantique se succèdent l'une après l'autre sans relâche, produisant une succession rapide de nuages et d'éclaircies, de pluie e d'averses suivies par des améliorations. Les jours totalement ensoleillés sont rares : il est plus facile que le temps soit variable ou instable, et entre une perturbation et l'autre, plus que le ciel clair on peut s'attendre une étendue de nuages qui courent dans le ciel.

Le vent est fréquent, bien qu'il soit généralement plus fort entre la fin de l'automne et le début du printemps.

La pluie est fréquente, même si elle n’est pas très abondante, car la majeure partie des pluies sont déchargées sur les hauteurs de Donegal, en République d’Irlande. Les précipitations annuelles sont de 860 mm à Derry, au nord, et de 940 mm à Belfast, tandis qu'elles sont supérieures à 1 000 mm à l'ouest. La ville la moins pluvieuse est Armagh, dans les régions intérieures du sud, avec 825 mm.

Le ciel en Irlande du nord est souvent nuageux, donc le soleil se montre rarement, à tel point qu'il y a de 1 200 à 1 400 heures de soleil par an. Toutefois, le mois relativement plus ensoleillé est mai.

La mer en Irlande du nord n'invite pas à se baigner, puisque la température de l'eau atteint seulement 15 °C en août.

Le climat en détail

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• Les saisons
• Quand partir
• Que mettre dans la valise

Les saisons

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L'hiver, de décembre à février, est assez froid mais pas glacial. Le ciel est souvent nuageux, les pluies sont fréquentes, et les plus intenses dépressions peuvent causer des tempêtes. Les températures minimales sont légèrement au-dessus de zéro, et les maximales sont de 7/8 °C.
Pendant les jours les plus doux, lorsque les vents soufflent du sud, la température peut atteindre 13/15 degrés.
Les vagues de froid sont rares, et sont presque toujours courtes, parce que les courants de l'Atlantique recommencent à souffler bientôt. Dans la plupart des cas, de légères gelées nocturnes se produisent pendant les nuits claires, et rien de plus. La température minimale descend au-dessous de zéro, généralement de quelques degrés, pendant une vingtaine de jours par an à Portrush (sur la côte nord), 25 jours à Derry (près de la côte nord), 30 jours à Belfast, la capitale (près de la côte nord-est) et 50 jours à Castlederg, dans les régions intérieures de l’ouest.
Même la neige est assez rare : en moyenne elle tombe pendant quelques jours par an, et peut aussi ne jamais tomber pour tout un hiver.
Cependant, occasionnellement il peut y avoir une vague de froid plus intense que d'habitude, dans laquelle la température peut chuter jusqu'à -10 °C ou même au-dessous. Les records de froid ont été enregistrés dans le mois exceptionnel de décembre 2010, lorsque la température est tombée à -18,7 °C à Castlederg, un village de l'ouest, à -15 °C à l'aéroport de Belfast, et à -12 °C à Derry et Armagh.
La majeure partie de la région est plate, mais il y a aussi des collines, notamment les montagnes Sperrin à l'ouest, qui atteignent 678 mètres d'altitude, et les montagnes de Mourne au sud-est, qui atteignent 850 mètres. Sur ces collines, les températures sont un peu plus basses que dans les plaines, ainsi la neige, rare dans la plaine, y devient assez fréquente de novembre à avril.



Le printemps, de mars à mai, froid au début, est encore très frais ou froid en avril, et parfois en mai. En retour, le printemps est la saison (relativement) moins pluvieuse et la plus ensoleillée de l'année.

En été, de juin à août, les températures sont fraîches : les maximales sont d'environ 18/19 degrés. Les pluies sont fréquentes même en cette saison.
Cependant, assez rarement, il peut y avoir des périodes, généralement courtes, avec un temps ensoleillé et des températures agréablement chaudes, lorsque la haute pression des Açores parvient à arriver ici. Dans ces cas, la température peut atteindre ou dépasser 25 degrés, toutefois, elle n'atteint presque jamais les 30 °C.
Le record de chaleur est de 31,3 °C, relevé en juillet 2021 à Castlederg (le même endroit où le record de froid a été enregistré). Auparavant, la température avait atteint 31 °C à Lough Fea, dans le centre, en août 1995, et à Garrison, dans le sud-ouest, en juin 1976.

L'automne, de septembre à novembre, est nuageux et pluvieux, avec peu de place pour le soleil.

Quand partir

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Le meilleur moment pour visiter l'Irlande du nord est l'été, de juin à août, étant le plus doux de l'année. Les pluies sont fréquentes, l'air est souvent très frais (surtout en juin), il faut apporter une veste et un parapluie (ou plutôt un imperméable, car il pleut souvent dans le vent), mais les journées sont longues, et on peut espérer que le soleil puisse apparaître parmi les nuages.
En septembre, les températures sont encore acceptables, mais les jours sont plus brefs que dans les mois précédents.

Que mettre dans la valise

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En hiver : vêtements chauds, pull, manteau, veste, imperméable.
En été : vêtements de mi-saison, sweat-shirt, veste, parapluie ou imperméable.