Climat - Tonga

Aux Tonga, archipel de l'Océanie au sud de l'équateur, le climat est équatorial, chaud et pluvieux toute l'année, dans les îles les plus septentrionales, tandis que dans les îles restantes il est tropical, influencé par les alizés, avec une saison chaude, moite et pluvieuse de décembre à avril, et une saison relativement sèche et fraîche de juin à octobre. Cependant, même dans la saison relativement sèche, il est possible de voir de courtes averses ou orages, qui, heureusement, ne gênent pas trop soleil. Typiquement, le mois le plus pluvieux est mars.
Les précipitations diminuent progressivement du nord au sud, passant d'environ 2 400 à environ 1 600 millimètres par an.

Sommaire

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• Niua
• Vava'u
• Ha'apai - Lifuka
• Extrême sud - Tongatapu
• Les cyclones
• Quand partir
• Que mettre dans la valise

Niua

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Dans les îles les plus septentrionales (zone 1 sur la carte), appelées Niua, qui sont situées à environ 15 degrés de latitude sud (Niuafo'ou, Niuatoputapu et Tafahi), la météo est chaude et humide toute l'année, en sorte qu'on peut parler de climat équatorial. Entre les mois les plus chauds (février et mars) et les moins chauds (juillet et août) la différence est d'environ deux degrés : les maximales passent de 31 à 29,5 degrés.

Voici les températures moyennes à Niuafo'ou.

Les précipitations sont abondantes, et dépassent les 2 300 millimètres par an : il y a une période plus pluvieuse de novembre à avril, où les précipitations dépassent les 200 millimètres par mois, deux mois de transition, mai et octobre, quand il tombe 170/180 de pluie par mois, et une période moins pluvieuse de juin à septembre, quand les précipitations se situent autour de 100/140 mm par mois. Voici la moyenne des précipitations à Niuafo'ou.

Dans cette zone, la meilleure période de l'année est donc de juin à septembre, étant la moins pluvieuse, et, bien que légèrement, la moins chaude. La mer est chaude toute l'année.

Vava'u

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Plus au sud, à Vava'u et dans les îlots environnants (2 sur la carte), à près de 19 degrés de latitude sud, les températures dans les mois les plus frais descendent un peu (en juillet, août et septembre, la maximale est d'environ 27 degrés), de plus, parfois de l'air frais peut arriver, qui peut faire baisser la température minimale autour de 15 °C et la maximale autour de 25 °C. Voici les températures moyennes à Vava'u.

Dans ce groupe, les précipitations sont également moins abondantes, et s'élèvent à 2 100 mm par an.

Ici comme dans les îles les plus septentrionales, la mer est chaude toute l'année pour la baignade, même si la température descend jusqu'à 25,5 °C de juillet à septembre.

Aussi dans ce groupe, comme il fait presque toujours assez chaud pour la vie sur la plage, la meilleure période de l'année est de juin à septembre.

Ha'apai

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Encore plus au sud, à 19/20 degrés de latitude sud, on trouve le groupe des Ha'apai (3 sur la carte), composé d'îles comme Lifuka, Foa, et Ha'ano. Ici, les températures sont inférieures d'environ un degré, en outre, les pluies diminuent autour de 1 600 mm par an, au moins dans les îles plates, car il y a aussi des îles volcaniques, telles que Kao, avec des hauteurs à l'intérieur qui favorisent la formation de nuages orageux.

Lifuka

Les températures maximales à Lifuka varient de 30 degrés en février et en mars, à 26 degrés de juillet à septembre.
Ici aussi, de mai à octobre, parfois de l'air frais peut arriver et peut faire baisser la température autour de 15 °C la nuit et, surtout de juillet à septembre, à 22/23 °C le jour.

Voici les précipitations moyennes à Lifuka. Comme vous pouvez le constater, il n’ya pas vraiment de saison sèche, mais les pluies sont à un niveau acceptable de mai à novembre.

Aussi dans la partie centrale, la mer est chaude toute l'année, comme on peut le voir dans le tableau suivant.

Étant la saison relativement sèche un peu plus longue, ici la meilleure période est de mai à octobre. Voici les températures moyennes.

Extrême sud

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À l'extrême sud, nous trouvons enfin les groupes de Tongatapu et 'Eua (4 sur la carte).

Tongatapu

À Tongatapu, où se trouve Nuku'alofa, la capitale, pour la position plus au sud (nous sommes à 21 degrés de latitude sud) l'hiver commence à devenir une saison fraîche : les maximales de juin à septembre sont autour de 25/26 degrés, et parfois de l'air froid peut arriver, capable d'abaisser la température jusqu'à 12/13°C. A l'aéroport international de Fua'amotu, la température a chuté à 8,7 °C en septembre 1994.
Voici les températures moyennes à Nuku'alofa.

Dans ces îles méridionales, les pluies sont encore autour de 1 600/1 700 mm par an.

Aussi la température de la mer dans les îles du sud devient plus faible de quelques degrés dans l'hiver austral, et diminue jusqu'à 23,5 degrés en août et en septembre, restant donc acceptable, mais pas si chaude.

Il est vrai que les températures minimales sont généralement assez élevées, autour de 19/20 degrés, donc les conditions restent généralement acceptables pour des vacances à la mer, mais pour les frileux, il pourrait faire un peu frais, aussi parce que, comme nous l'avons dit, il peut parfois y avoir des périodes très fraîches, surtout de juillet à septembre. Donc, dans ces îles les plus au sud des Tonga, vous pouvez choisir le mois de mai, octobre et novembre, lorsque les températures sont un peu plus élevées.

Les cyclones

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Les îles Tonga sont situées sur le chemin des cyclones tropicaux. Les cyclones se forment généralement de novembre à la mi-mai, bien qu'ils soient plus probables de la fin décembre au début avril.
Voici des cyclones intenses qui ont frappé l'archipel de Tonga au cours des dernières décennies : Ron en janvier 1998, Waka en décembre 2001, Heta en janvier 2004 et Gita en février 2018.

Quand partir

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La meilleure période pour aller aux Tonga va de juin à septembre dans les îles du nord, jusqu'au groupe de Vava'u inclus ; elle va de mai à octobre dans le groupe Ha'apai ; et enfin elle correspond aux mois de mai, octobre et novembre dans le groupe méridional de Tongatapu.
Toutefois, considérant que, bien que rarement, les cyclones peuvent également se présenter en novembre et dans la première moitié du mois de mai, pour être sûrs vous pouvez exclure ces périodes de la planification du voyage, même si pour le reste elles tombent dans la période meilleure.

Que mettre dans la valise

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Pour les îles les plus septentrionales, toute l'année, des vêtements légers, en fibres naturelles, chapeau de soleil, un foulard contre la brise, un sweat-shirt léger pour le soir, imperméable léger ou parapluie.

Pour les îles du centre et du sud :
En hiver (de juin à août) : vêtements légers pour la journée, un foulard contre la brise, un sweat-shirt pour la soirée, peut-être une veste légère pour les îles du sud ; parapluie ou imperméable léger ; équipement de plongée, chaussures d'eau ou avec semelle en caoutchouc pour le récif.
En été (de décembre à février) : vêtements légers, en fibres naturelles, chapeau de soleil, un foulard contre la brise, un sweat-shirt léger pour le soir, imperméable léger ou parapluie.